Neu gelesen: (als E-Book)

Ruth Hogan, The Wisdom of Sally Red Shoes

Ich hatte garnicht damit gerechnet, dass dieses Buch noch besser sein würde als Hogans erstes, so erfolgreiches Buch 'The Keeper of Lost Things', und wurde höchst angenehm überrascht. Die Story an sich um den Verlust eines Kindes ist schon so bewegend, dass ich mich kaum von dem Buch losreißen konnte, aber die vielen Ergänzungen - Geschichten zu Grabsteinen, Vergleiche mit Sitten und Gebräuchen der Viktorianer, Zitate zu den witzigsten Gelegenheiten aus dem Book of Etiquette von Lady Troubridge, dem britischen Pendant zu Knigge und immer wieder Lebensgeschichten, mal kurz, mal ausführlicher - machen es zu etwas Besonderem. Ich hoffe, dass es von Ruth Hogan noch viel mehr zu lesen gibt. Und bald.
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But there will be no angel to mark my grave. No one will come to my funeral except the undertakers and the vicar. There will be no flowers, no hymns, no tear-jerking music. No tears at all, in fact. Because there will be no mourners. The care home - or Happy Endings, as I have nicknamed it - where I shall have spent my old age waiting for death in inappropriate frocks and shoes, smelling of cheap rose talcum powder and wee and wearing smudged red lipstick on my teeth, will be very glad to be rid of me. The vicar, who will no doubt be short and skinny, with a weak chin and a lisp, and wearing beige Y-fronts under his vestments (or, in these days of fledgling ecumenical equality, thousand-wash-grey knickers and a bra with as much 'come hither' as a dentist's chair) will probably dismiss my coffin to the burner with the words 'Thunderbirds are go!'
I might get a prayer if I'm lucky.
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From here I can see the mourners returning to the cars, and none of them is wearing black. There is green and brown and blues, and even red. But no black. It was probably stipulated in the funeral notice - 'No black'. No bombazine. It seems to be more usual nowadays for bright colours to be worn to 'celebrate the life of the deceased'. Lady T must be turning in her grave. Her advice on this matter is unequivocal: 'Vivid colours, either on a man or a woman, show a disregard for the feeling of the mourners, a lack of respect for oneself, and a distinct ignorance of the laws of good conduct.'
She would undoubtedly feel that brightly dressed funeral guests were not taking the matter seriously, but I should prefer people at my funeral to be seriously stylish in scarlet, rather than bleak and boring in black.
The doors of the limousines are closed with a soft clunk by the undertakers; serious and dignified now in their tall hats. The cars snake slowly down the hill, under the arch of the lodge building and out of the iron gates. As the cortège disappears back into the land of the living, I wonder if the grieving family cocooned inside the long black cars are looking out at the bustling streets where daily life continues, callously regardless of their loss. I wonder if any of them is thinking, as I have done, 'How can the rest of the world be so completely unaffected by this death? How can everything else be so normal?'
But death is normal. We just can't admit it anymore.

(Ruth Hogan, The Particular Wisdom of Sally Red Shoes, 2018)

Neu gelesen:

Margaret Atwood, The Stone Mattress

Diese Anthologie mit neun wunderbaren Kurzgeschichten mit ihrem trockenem Humor und rasiermesserscharfen Witz fungiert wirklich als guter Abschluß meiner Bücherliste von 2017. Persönlich gefallen mir die Titelstory und "The Freeze-Dried Groom" am besten, mit "Alphinland" und "Torching the Dusties" gleich dahinter. Eigentlich hab ich ja gute Vorsätze an Neujahr schon aufgegeben, aber ich denke, den Vorsatz, nächstes Jahr noch etwas mehr Atwood zu lesen, werde ich einhalten können. Locker.

Wiedergelesen: (zum xten Mal)

Terry Pratchett, Going Postal

Ich hatte mir einen wunderbaren Kurzgeschichtenband von Margaret Atwood auf den Paperwhite geladen und auch schon fast zur Hälfte durch, als ganz plötzlich mein Lieblingsband von der Discworldsaga wieder gelesen werden sollte, und das pronto, ohne Aufschub. Das letzte Mal ist nach meiner Liste ja auch schon vier Jahre her. Okay, ich hab einige Teile - alles was nicht mit Moists Plänen und Aktionen und vor allem seiner Beziehung zu Adora Belle zu tun hat - übersprungen, aber trotzdem oder gerade deswegen tat es einfach nur gut das Buch über die Macht der Wörter und der Phantasie wieder zu lesen. Immer immer wieder schön.

Moist couldn't have stopped himself how for hard money. This was where his soul lived: dancing on an avalanche, making the world up as he went along, reaching into people's ears and changing their minds. For this he offered glass as diamonds, let the Find the Lady cards fly under his fingers, stood smiling in front of clerks examining fake bills. This was the feeling he craved, the raw naked excitement of pushing the envelope -

(Terry Pratchett, Going Postal, 2004)

Neu gelesen (45%): (als E-Book)

Mariam Petrosyan, The Gray House

Ich fürchte, mehr als diese 45% schaffe ich in diesem Jahr nicht. Dieser umfangreiche, sehr verwickelte und oft verwirrende Wälzer über ein seltsames Behindertenheim ist eine echte Herausforderung, auf den ich so kurz vor Weihnachten einfach keine Lust mehr habe. Oder vielleicht doch noch irgendwann zwischen den Tagen, oder nächstes Jahr. Aber jetzt lege ich erstmal eine Pause ein.

Wiedergelesen: (als E-Book)

Steven Brust, Iorich

Nachdem der Preis von Iorich relativ zügig um die Hälfte sank (wie kommt's, wie kommt's?) entschloss ich mich doch dazu, noch ein paar Dragaera-Bände nachzuschieben. Solange Tiassa und Hawk noch weiter über 8 Euro bleiben, kann ich mich ja den frühen Bänden zuwenden. Oder bis nächstes Jahr warten ... Iorich war schon deshalb den Preis wert, weil ich mich an fast garnichts daraus erinnern konnte, und weil Brust es auf seine eigene unvergleichliche Weise schafft das verwickelte Gerichtssystem und Politik von Dragaera so spannend zu machen. Die Szene, in der Vlad seinen Sohn zum ersten Mal sieht, hatte ich eigentlich in Tiassa vermutet, das war ein weiterer Bonus.

"It isn't that they're ungrateful."
"I know. It's just that no one wants to be the one being rescued, we all want to do the rescuing."
She nodded. "And this job is all about making everyone else do the rescuing. Which is why you're here right now."
"You want me to rescue someone?"
"No. I just know that Aliera can't thank you, and if she could, you couldn't hear it. So I'm saying it. Thank you."
"I'll have more cheese."

(Steven Brust, Iorich, 2011)
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Neu gelesen: (als E-Book)

Margaret Atwood, The Penelopeiad

Diese Version der Odyssee aus der Sicht von Penelope wurde mir vor einiger Zeit empfohlen und ich konnte mich nur wundern, warum ich das Buch nicht schon längst gelesen hatte. (Wobei mir beim lesen hie und da doch einiges vertraut vorkam, vielleicht aus einer Leseprobe o.ä.) Nach dem lesen tut es mir nur leid, dass die Story so kurz ist, gerade aus den zehn Jahren der Odysee und der Zeit danach hätte ich mir mehr Details gewünscht.
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Now that all the others have run out of air, it's my turn to do a little story-making. I owe it to myself. I've had to work myself up to it: it's a low art, tale-telling. Old women go in for it, strolling beggars, blind singers, maidservants, children - folks with time on their hands. Once people would have laughed if I'd tried to play the minstrel - there's nothing more preposterous than an aristocrat fumbling around with the arts - but who cares about public opinion now? The opinion of the people down here: the opinion of shadows, of echoes. So I'll spin a thread of my own.

(Margaret Atwood, The Penelopeiad, 2005)

Wiedergelesen: (als E-Book)

Robert Lewis Stevenson, Treasure Island

Beim stöbern im Amazon-Fundus von Büchern unter 2 Euro kamen mir natürlich jede Menge Klassiker unter, die fast immer umsonst sind, und lud mir das Buch spontan auf den Paperwhite, obwohl ich das Taschenbuch im Regal stehen habe. Nur finde ich mittlerweile das Lesen mit dem E-Book einfach viel angenehmer. Und oh, was für eine Freude es war, diesen alten Bekannten wieder zu lesen! Als meine Brüder und ich noch sehr klein waren, las uns meine Mutter daraus vor (allerdings aus einer gekürzten und ziemlich bereinigten Fassung, und natürlich auf deutsch) und ich habe soviel davon noch in meinem Gedächtnis, so sehr, dass mir beim lesen immer wieder einzelne Passagen in der deutschen Fassung beinahe wortwörtlich in den Sinn kamen. Das einzige aus der deutschen Fassung, was ich immer noch schmerzlich vermisste, waren die "goldenen Escudos" von Silvers Papagei Captain Flint (das der Vogel im Original weiblich ist, fiel mir übrigens jetzt erst auf). Auch wenn 'Pieces of Eight' eigentlich Silbermünzen sind, finde ich irgendwie, dass goldene Escudos einfach besser klingt.