Inzwischen bin ich ins letzte Drittel des Romans vorgestossen. Zu meiner großen Überraschung gesellt sich ab Seite 304 meiner Ausgabe als nächster Chronist ausgerechnet der hochgradig eingebildete Kranke und Misanthrop Frederick Fairlie zu dem Bunde der Erzähler. Und Wunder über wunder, ausgerechnet sein Beitrag liest sich verglichen mit allen vorherigen ausgesprochen witzig, selbst wenn es nicht durch seine unfreiwillig komischen klagenden Proteste gegen die ihm aufgezwungene Pflicht verursacht wird.

"I felt of course, at the time, that this temporising on my part would probably end in bringing Marian here in a state of virtuous indignation, banging doors. But then, the other course of proceeding might end in bringing Sir Percival here in a state of virtuous indignation, banging doors also, and of the two indignations and bangings I preferred Marian's, because I was used to her .."

Seine Ansichten über die Haltung von Eheleuten gegenüber Jungegesellen sind garnicht einmal so unzutreffend (vielleicht kommt hier etwas von Wilkie Collins' eigenen Ansichten zum Vorschein?)

"Nothing, in my opinion, sets the odious selfishness of mankind in such a repulsively vivid light as the treatment, in all classes of society, which the Single people receive at the hands of the Married people. When you have once shown yourself too considerate and too self-denying to add a family of your own to an already over-crowded population, you are vindictively marked out by your married friends, who have no similar consideration and no similar self-denial, as the recipient of half their conjugal troubles, and the born friend of all their children. Husbands and wives talk of the cares of matrimony and bachelors and spinsters bear them.

Leider ist Fredericks narrative ziemlich kurz, aber trotzdem - oder gerade deswegen? bleibt es für mich ein Highlight in diesem bemerkenswerten Roman ..