4. Juli 1776

Horatio Hornblower

der mit 17 als Fähnrich auf der HMS Renown anfängt und sich bis zum Admiral hochdient, wird an diesem Tag geboren.

(C. S. Forester, "Mr Midshipman Hornblower", 1950)

Anscheinend stimmt es wirklich - ALLEN Autoren wird immer wieder dieselbe Frage gestellt: woher bekommen Sie Ihre Ideen? Val McDermid bekam diese berüchtigte Frage auf der Lesung am 19. gestellt, Neil Gaiman hat ein Essay darüber geschrieben und von C. S. Forester gibt es zu diesem Thema einige autobiografische Notizen, die sich zwar vordergründig mit der Entstehung seiner berühmtesten Romanfigur Horatio Hornblower befassen, aber in denen er doch auf faszienierende Weise den kreativen Prozeß von der Idee bis zur Niederschrift des Werkes beschreibt. Das erste Mal stiess ich auf diese Aufzeichnungen, als ich noch meinen Lesestoff aus der Leverkusener Stadtbibliothek bezog (lang lang ist's her), wo sie in einer deutschen Ausgabe seinen letzten 3 Hornblower-Kurzgeschichten (die dritte war der Beginn eines unvollendeten Romans) als eine Art Nachwort nachgestellt waren, und fand sie nun endlich im Original wieder als Teil eines Hornblower-Begleitbuches "The Hornblower Companion".

Noch mehr als in seinen Büchern verwendet Forester hier immer wieder höchst anschauliche bildliche Vergleiche: Schriftsteller werden bei ihm zu Quallen, die winzige im Ozean treibende Nahrungsteilchen einfangen und sich einverleiben. Und der Prozeß der Entstehung von Ideen vergleicht er mit im Schlamm ruhenden Hölzern, an denen sich im Laufe der Zeit Muscheln festsetzen - gelegentlich holt er diese Hölzer hervor um festzustellen wieviel Muscheln sich festgesetzt haben. Diese Muscheln können von überall her kommen: durch die eingehende Lektüre mehrerer Jahrgänge des "Naval Chronicle" aus der Zeit der napoleonischen Kriege, einer Kreuzfahrt an der Küste von Mittel- und Südamerika 1938 oder die Überlegung, wie sich die Charaktereigenschaften der Wellesley-Brüder in einer weiblichen Vertreterin der Familie geäussert hätten, falls sie denn eine Schwester gehabt hätten. "..., clearly if a Wellesley sister did not exist, it would be necessary to invent one." Was er denn auch tat, und erstaunlicherweise entstand Lady Barbara Wellesley noch vor Captain Hornblower, wie die ganze erste Geschichte überhaupt von ihm bereits fertig in Foresters Kopf war, bevor er den Mann dazu erfand, der geeignet war diese Abenteuer zu bestehen. Und sein eigenartiger unverwechselbarer Name kam erst ganz zum Schluß.

7. Januar 1811

Richard Arthur Horatio Hornblower

wird, genau wie seine inzwischen verstorbenen Geschwister Anfang Januar geboren. Da seine Mutter bei der Geburt stirbt und sein Vater als verschollen gilt, nimmt Lady Barbara Wellesley sich seiner an und bringt ihre beiden berühmten Brüder dazu bei der Taufe Pate zu stehen.

(C. S. Forester, "Flying Colours", 1938)

6. Januar 1806

Maria Hornblower

das zweite Kind von Captain Horatio Hornblower wird genau wie ihr älterer Bruder Anfang Januar geboren - an dem Tag, als ihr Vater die Beisetzungsfeierlichkeiten von Admiral Nelson leiten muß.

(C. S. Forester, "Hornblower and the Atropos", 1953)

1. Januar 1804

Horatio Hornblower Jr.

der erste Sohn von Captain Horatio Hornblower wird an diesem Neujahrstag geboren.

(C. S. Forester, "Hornblower and the Hotspur", 1962)

04. Juli 1776

Horatio Hornblower

wird geboren. 17 Jahre später beginnt er seine Karriere als Fähnrich an Bord der HMS Renown - und wird prompt seekrank.

(C. S. Forester, "Mr Midshipman Hornblower", 1950)

02. April 1803

Horatio Hornblower und Maria Ellen Mason

geben sich in der Kirche St. Thomas à Becket in Portsmouth das Ja-Wort.

(C. S. Forester, "Hornblower and the Hotspur", 1962)