Irgendwann einmal werde ich mir ein separates Regal anlegen für wirklich gelungene Bücher - Bücher, deren Grundidee oder Konzept so originell sind, daß sie mich noch lange nach dem lesen beschäftigen, deren Charaktere so überzeugend geschildert werden, daß sie einem ans Herz wachsen wie gute Freunde, kurz eben Bücher, die man immer wieder lesen kann. Auf dieses Regal gehört Audrey Niffeneggers "The Time Traveller's Wife" und wenn mir eins leidtut nach der Lektüre, dann nur daß ich es nicht schon früher gelesen habe. Die Story von dem unfreiwilligem Zeitreisenden Henry und seiner "normalen" Ehefrau Clare lässt mich auch jetzt kaum noch los. Henry ist ein CDP - Chrono-Displaced Person - der immer wieder, mit epileptischen Anfällen vergleichbar, aus seiner Gegenwart gerissen wird und sich für eine mehr oder weniger kurze Zeit irgendwo in der Zukunft oder Vergangenheit, innerhalb einer Periode von +/- 50 Jahren, wiederfindet. Zurück bleiben nur seine Kleider, da stets nur sein Körper zeitreist, was zu einigen komischen, vielen gefährlichen und letztendlich auch tragisch verlaufenden Situationen führt. Dies wirkt sich auf seine Beziehung zu Clare aus, einer Frau, der er 30 - 40jährig in ihrer Kindheit mehrmals begegnet, als er sich auf Zeitreisen immer wieder in dem Garten ihres Elternhauses wiederfindet, was zur Folge hat, daß bei ihrer ersten Begegnung in der "linearen" Zeit sie ihm völlig unbekannt ist, während er für sie schon viel mehr ist als nur ein Freund. Als sie heiraten, muß ein zeitreisender Henry aus der Zukunft einspringen, da Henry in Stresssituationen vermehrt zum zeitreisen neigt. Clare muß eine Anzahl von Fehlgeburten verkraften, die durch Henrys Zeitreisergene verursacht werden, bis er schließlich die Konsequenzen zieht und sich sterilisieren läßt. Wenig später zeugt ein Henry aus der Vergangenheit ihr einziges überlebendes Kind, die Tochter Alba, die von ihrem Vater nicht nur das Aussehen, sondern auch die Zeitreisegene erbt. Mit der Zeit werden immer mehr Freunde, Verwandte und Ärzte eingeweiht, und Alptraumsituationen, vor denen Henry sich fürchtet, erweisen sich als weit weniger schrecklich, während unvorhergesehene Zwischenfälle mitunter tragisch ausgehen. Tragisch vor allem, weil Henry bei den Zeitreisen niemals in das Geschehen eingreifen kann, alles geschieht wie es geschieht, egal wie oft und wann er anwesend ist und was er auch anstellt um es zu verhindern. Er kann weder den Unfalltod seiner Mutter noch den Selbstmord seiner Exfreundin verhindern, und schon garnicht seinen eigenen. Diese und andere Stellen gehen sehr nahe, auch - oder gerade weil? - wenn Clare nach Henrys Tod ihm noch ein paar Mal bei seinen Zeitreisen begegnet...
Alles in Allem: ein sehr empfehlenswertes Buch, nicht nur wegen der ungewöhnlichen Story, sondern vor allem wegen der Umsetzung, der komplizierte Zeitablauf wird abwechselnd aus Clares und Henrys Sicht überzeugend und packend dargestellt, und das kann wahrhaftig nicht einfach gewesen sein. Bleibt noch zu hoffen, daß dieses Erstwerk von Niffenegger nicht ihr einziger Erfolg bleiben wird..