Ich versuche immer möglichst verschiedene Bücher hintereinander zu lesen - zwei oder mehr Bücher vom gleichen Autor oder auch schon Genre verfälschen och ein wenig den Blick und tendieren dazu in meiner Erinnerung zu verschwimmen. Wenn ich zwei Bücher von demselben Autor habe, schiebe ich mindestens ein völlig anderes dazwischen. Bei den letzten Büchern hat es sich verzahnt - ich hatte je 2 Bücher von zwei Autoren und ging dann eben nach dem Schema A B A B vor, was blieb mir auch übrig. Außer daß alle 4 aus dem viktorianischen Zeitalter stammten oder zumindest dort angesiedelt waren, hatten sie noch etwas gemeinsam: alle gingen auf Empfehlungen oder sogar Leihgaben von Regina zurück. Much obliged, dear. Zu Possession von A.S. Byatt kann ich nur sagen, daß ich künftig immer versuchen werde, mir die Verfilmung vor dem Buch anzutun, zumindest wenn ich beide Versionen vorher nicht kenne. Ist das Buch besser, komme ich leichter über die Enttäuschung hinweg und kann dem Film im Nachhinein sogar oft doch noch gute Seiten abzugewinnen. Ist die Verfilmung genauso gut, ohne das Buch zu verfälschen, freue ich mich doppelt darüber. Ist die Verfilmung besser als das Buch, versagt das System zwar - aber dann ist das Buch meistens doch wirklich grottenschlecht ...
Where was I? Achja, auf Possession folgte "The Moonstone" von Wilkie Collins - bereits ausführlich von Regina besprochen, so daß ich mich ihr nur anschließen kann. Auf die anderen Bände von Byatt und Collins ging sie aber denn nur spärlich ein. Angels and Insects der 2. Band von A.S. Byatt mit 2 Geschichten aus dem prallen viktorianischen Leben begeisterte mich auch auf Anhieb. Die erste Story bot einen gut verständlichen Einblick in die Insektenwelt und den Forschungsstand um diese Zeit, garniert mit Fabeln und Auszügen aus klassischen Gedichten, die einem so viel schneller nahe kommen als wenn man sich extra überwinden muß, die Oxford Anthology herauszuholen um dann hilflos vor der Masse klassischer Meisterwerke zu stehen. Außerdem gibt es einen nicht minder faszienierenden Einblick in eine ungewöhnliche Familie, in die der Held hineingezogen wird wie eine Motte zum Licht. Bevor ihm richtig bewußt wird wie ihm geschieht, hat er eine Frau, die unverzüglich Kinder produziert wie die Bienenkönigin Larven. Was hinter dem ganzen steckt und wie geschickt er eingefangen und ausgenutzt wurde, enthüllt sich dem Helden erst nach Jahren. Wie er dann den Absprung schafft und seinem Drohnendasein mit einer Partnerin, die an eine Arbeiterin, der plötzlich Königinnenflügel wachsen, erinnert, entkommen kann, liest sich schon irgendwie sehr befriedigend.
Ähnlich befriedigend ist der Schluß der zweiten Geschichte, in der es um Engel, Seancen und Hinterbliebenentrauer in den verschiedensten Formen geht. Sehr nett ist, daß den Charakteren, die wirklich leiden, geholfen wird. Da ist die Mutter, die fünfmal (!) versucht hat, eine Tochter mit Namen Amy großzuziehen und alle fünf verlor, bis sie an sich selbst verzweifelt, die wieder schwanger ist und wie ihr ihre toten Töchter in der Seance versichern, besteht diesmal keine Gefahr, so sie denn das Kind nicht Amy nennt (warum ihr nicht schon längst jemand davon abriet, bleibt offen). Und dann die Witwe, die zum Medium wurde und doch ihrem Mann in der Geisterwelt nie begegnete - dafür aber, als es mit ihrem Mediumdasein so gut wie vorbei ist, kehrt der Captain heil und not much the worse for wear in ihre offenen Arme zurück. Ach, dieses Wiedersehen, so garnicht viktorianisch-vornehm-zurückhaltend, sondern überaus überschwenglich und fast zu Tränen rührend .. Und den anderen, die ihre Trauer um den viel zu jung verstorbenen hoffnungsvollen Dichter wie einen Kult zelebrieren, geschieht, was sie verdienen. Sie finden keinen Zugang zu der Seele des teuren Toten, obwohl dieser nachwievor in einer Art Zwischenwelt herumirrt, wie sehr sie sich auch bemühen, und verlieren sich in Zweifeln und Schuldgefühlen, und der Tote erlangt in ihrem Gedenken einen Status, den er lebend vielleicht niemals hätte erreichen können .. Sehr interessant ist der Einblick in das Leben, die Familie und das Werk Alfred (Lord) Tennysons, leider kann ich hier aus reiner Sachunkenntnis nicht beurteilen, was Fakt und was Fiktion ist und lasse diesen Bereich lieber.

Mit dem vierten Band - wieder Collins und jetzt The Woman in White fing ich heute morgen in der S-Bahn an und war sofort wieder begeistert. Eine spannende, romantische, sehr geheimnisvolle und vermutlich sehr verwickelte Geschichte wird hier eingeläutet und innerhalb der ersten 50 Seiten begegnen wir neben den Hauptpersonen 3 äußerst originellen Charakteren, die liebevoll-witzig beschrieben werden. Wer schließt den guten Professor Pesca nicht sofort in sein Herz und grinst bei den klagenden Litaneien des hypochondrischen Mr Fairlie wissend in sich hinein? Aber die Beschreibung der guten Mrs. Vesey fand ich persönlich am gelungensten:

"Some of us rush through life, and some of us saunter through life. Mrs. Vesey sat through life. - - A mild, a compliant, an unutterably tranquil and harmless old lady, who never by any chance suggested the idea that she had been actually alive since the hour of her birth. Nature has much to do in this world, and is engaged in generating such a vast variety of co-existent productions, that she must surely be now and then too flurried and confused to distinguish between the different processes that she is carrying on at the same time. Starting from this point of view, it will always remain my private persuasion that Nature was absorbed in making cabbages when Mrs. Vesey was born ..."

Irgendwie erinnert mich das an einen anderen Autor, aber es will mir einfach nicht einfallen an wen. Wodehouse? Dahl? D. Adams? Naja, ich habe ja noch gut 500 Seiten Zeit darauf zu kommen. Das ist pure happiness. Thank you Mr Collins, whereever you are. Und damit sagt Baba Gute Nacht.