Wiedergelesen:

Marion Zimmer Bradley presents Sword and Sorceress XV

In der Introduction blickt MZB auf 15 Jahre der Anthologie zurück - und freut sich über ihr erstes Enkelkind.

Wiederlesenswerte Einzelgeschichten:

With a Warrior's Soul, von John Buentello
Perseverance, von Deborah Burros
Unbinding Spell, von Andrea Chodan
To Live Forever, von Jessie D. Eaker
One last dragon, one last time, von Cath McBride
Shimmering Scythe, von Vera Nazarian
His heart of Stone, von Laura J. Underwood
The Phoenix Blade, von Deborah Wheeler

Wiederlesenswerte Seriengeschichten:

The Sick Rose, von Dorothy J. Heydth - eine meiner liebsten Cynthia-Geschichten, mit einer sehr gelungenen Pointe
Skin-Deep, von Heather Rose Jones
Spring Snow, von Diana L. Paxon

Es war das dritte Mal, dass wir Julian Barnes auf der Lit.Cologne erlebten - wenn er nicht letztes Jahr einen Netzhautriss gehabt hätte, wäre es das vierte Mal gewesen, denn den Mann könnte ich mir immer wieder antun, mit jedem neuen Buch. Auch hier präsentierte er sich wieder in alter Form, wenn auch leider ohne seine treue deutsche Übersetzerin, die einen Termin in Berlin hatte, wie ich später beim signieren erfuhr. Irgendwie fehlten mir diese kleinen Kabbeleien doch sehr - ein oder zweimal versuchte er es mit Susanne Weingarten, an der aber alles entweder abprallte oder unterging. Stattdessen tat sie ihr möglichstes um auch noch die Themen, die bei der ausgefallenen Veranstaltung zur Sprache hätten kommen sollen - rund um sein Buch "The Sense of an Ending" mit seinen Betrachtungen zu den Tücken und Eigenarten des menschlichen Gedächtnisses - in Ergänzung zu den Fragen zu seinem neuesten Buch, einem Kurzgeschichtenband, abzudecken. "Pulse" hatte ich mir bestellt, aber leider war das Buch nicht rechtzeitig eingetroffen. Dafür war mir dann die erste Geschichte um den Hobbywanderer Geoff, dem Frauen ein einziges Rätsel bleiben, und die Manfred Zapatka sehr solide und gekonnt vorlas, noch neu. Wieder ein typischer männlicher Charakter von Barnes - später erklärte er auch, daß sich aus solchen Versagern einfach die besseren Geschichten holen lassen, als aus Typen, die erfolgreicher im Leben sind.
Auch die besten Veranstaltungen gehen mal zuende und einige Zeit nachdem das Schiff schon wieder angelegt hatte, kamen Barnes und Weingarten zum Schluß, und ich beeilte mich mit meinen beiden Büchern "Sense of an Ending" und "Nothing to be Frightened of" in die Signierschlange zu kommen. Diesmal war sie erheblich länger als bei Simon Winchester, aber schließlich war es doch soweit. Julian Barnes erinnerte sich auch noch an die letzten beiden Male auf der Lit.Cologne (In the Church! Oh yes .. and the theater too...) und gab auch gerne zu "that he likes to tease". Well, another time perhaps. Thank you for a lovely evening and please do come again.
Und das war es dann für die Lit.Cologne dieses Jahr. Alles im allem eine sehr gelungene Saison, trotz der Unglückszahl, an keiner Veranstaltung war irgendetwas auszusetzen gewesen, eher im Gegenteil. Wenn es doch immer so wäre ...

Und der Schnee hielt an - ich kann mich nicht erinnern, daß es auf einer Lit.Cologne jemals so kalt und ungemütlich gewesen wäre. First time for everything. Wenigstens brauchte ich nicht an der Anlegestelle des Literaturschiffs vor der Deutzer Brücke anzustehen, die Organisatoren hatten sich erbarmt und die Wartenden fünf Minuten früher eingelassen und so war Regina schon drin, als ich am Heumarkt ankam, und ein Kaffee - wenn auch kein besonders guter - war auch noch drin, bevor es losging.
Von Simon Winchester kannte ich bis jetzt nur "The Professor and the Madman" und das Buch ist auch schon sehr lange her bei mir. Daß er noch so vielversprechende Bücher wie "The Crack at the Edge of the World", "Krakatoa", "The Fracture Zone", "Pacific Rising" oder "The River at the Center of the World" geschrieben hat, war mir neu. Und spätestens als Susanne Weingarten das aktuelle Buch "Atlantic" beschrieb, tat es mir leid, daß ich es mir nicht doch gleich am Büchertisch geholt hatte - da waren mir 13 Euro etwas zuviel für die Taschenbuchausgabe gewesen, aber nun schien es sich doch zu lohnen. Simon Winchester lohnte sich aber auf jeden Fall, ein durch und durch sympathischer britischer Endsechziger, der von Anfang an alle mit seinen spannenden Erzählungen und informativen Ausführungen in den Bann zog. Vermutlich könnte er selbst einem Telefonbuch interessante Seiten abgewinnen, aber das Thema Atlantik, seine Geschichte bzw. Biografie - der britische Untertitel, der Barnes & Noble für die amerikanische Ausgabe zu nichtssagend war, so daß sie stattdessen noch 2 Zeilen verlockende Stichwörter hinzufügten, in der Hoffnung, das Buch würde so bei Google öfter gefunden - erwies sich als faszinierend genug. Simon Winchester fand für seine Erzählungen alle möglichen Orte um ihn zu beschreiben - von den Faröerinseln bis hin zur Skelettküste und dem Leuchtturm auf der Insel vor Feuerland. Im Grunde war es wie eine Terra X-Folge in Buchform, nur noch viel viel detailreicher und auch persönlicher.
Susanne Weingarten führte wie immer sorgfältig und kompetent durch die Veranstaltung, während der deutsche Leser Richy Müller (wegen dem angeblich ein guter Teil der Zuschauer allein gekommen sein sollten) sich beim Vorlesen öfter mal verhaspelte und generell schlecht vorbereitet schien (Fragen nach der korrekten Aussprache von Ortsnamen sollte man eigentlich vorher stellen ...). Als das Schiff wieder angelegt hatte und die Lesung bedauerlicherweise zum Schluß kam, holte ich mir das Buch und stellte mich in die glücklicherweise recht kurze Signierschlange. Simon Winchester war auch beim Signieren ein echter Schatz, der mit jedem einzelnem einige herzliche Worte wechselte und durch nichts aus der Ruhe zu bringen war. Das war mir die paar Euro mehr dann doch wirklich wert (auch wenn es leider die amerikanische Ausgabe des Buches war, aber was solls). Thank you for a wonderful evening and have a good stay in Cologne. And do come again - noch einmal werden wir bestimmt keinen anderen vorziehen.

Einen uns ganz unbekannten Autor versuchen Regina und ich jedesmal bei der Lit.Cologne in unser Programm zu nehmen, und als ich diesmal, etwas gehandikapt durch den erneuten Wintereinbruch mit reichlichem Schneefall, endlich beim Polizeipräsidium eintraf, hatte ich sogar schon den Begleittext im Programm zu der Lesung weitestgehend vergessen und war ziemlich überrascht, wie jung Hanna Jameson ist. Hanna Nina Jameson wie sie sich eigentlich gerne nennen würde, was aber vermutlich ihrem Verleger zu "girly" klingt, oder wie Bernhard Robben meinte "too many As' hätte. Erst Anfang 20 hat sie mit 17 ihr erstes Buch veröffentlicht, um das es hier auch ging. Ein London Underground Krimi wie er düsterer und härter vermutlich nicht mehr geht und den man diesem netten freundlichen Mädchen auf Anhieb so garnicht zutrauen möchte, aber wie heißt es so schön, don't judge a book by it's cover ... Tatsächlich hatte Jamesson im Vorfeld Sorge, das Buch könnte nicht gewalttätig genug für den Geschmack seiner Leser sein und man würde ihr vorwerfen, sich vor allzu expliziten Beschreibungen zu drücken. Der Originaltitel 'Something you are' aus einem Zitat aus "American Psycho"* ließ sich wohl nicht packend genug übersetzen, so daß das deutsche Buch "Kalter Schmerz" heißt - ziemlich nichtssagend also wie üblich. Obwohl ich mir das Buch vermutlich nicht besorgen werde, fand ich die Lesung ausgesprochen interessant, Bernhard Robben klopfte wieder gründlich und methodisch alle nur möglichen Aspekte der Handlung, des Aufbaus, der Motivation etc. des Buches und der Arbeitsweise seiner Autorin ab und übersetzte auch fleissig alles ins Deutsche, obwohl das, wie fast immer bei Lit.Cologne-Veranstaltungen, kaum noch notwendig erschien. Umgekehrt schien mir eher Hanna Jameson etwas frustriert zu sein, weil sie von allen deutschen Ausführungen und den deutschen Lesungen - wie immer souverän von dem gleichmütig-zurückhaltendem Gerd Köster - so garnichts mitbekam. Das nennt man wohl ausgleichende Gerechtigkeit.
Draußen hielt das Schneetreiben unvermindert heftig an und so waren wir doch ganz froh, als es vorbei war und wir uns heimwärts begeben konnten. Schnee auf der Lit.Cologne, das hatten wir noch nie.

*"Is evil something you are or something you do?"

versinken - vielleicht zum ersten Mal seit es den Vorgarten gibt - im unerwartetem Schnee. Da kann man nur noch auf baldiges Tauwetter hoffen ...

Für diese Lesung war der Veranstaltungsort Kulturkirche in Nippes wirklich wie gemacht, und dort fiel es auch leichter, sich auf das schwierige Thema einzulassen. Was Petra Anwar, Palliativmedizinerin (mit wunderbarer Berliner Schnauze) und Autorin der Geschichten vom Sterben, aufgeschrieben von John von Düffel, und die Bestatterin und Trauerbegleiterin Susanne Jung mit ihrem praktisch zeitgleich erschienenem Buch "Besser leben mit dem Tod" so aus ihrer Praxis erzählten und vorlasen, unter der geschickten Moderation von Stefanie Junker, war erwartungsgemäß sehr nahegehend, oft bestürzend, aber auch immer wieder heiter - Lachen und Tränen wohnen tatsächlich nah beieinander, gerade hier. Erfahrungen mit Sterben und Tod hat ja jeder zu erzählen, und fast jeder interessiert sich für die Schicksale und Erfahrungen der anderen (aber nur selten mit seinem eigenem). Da kam einiges zusammen und die Zeit verging viel zu schnell, ich hätte mir gerne noch mindestens eine Geschichte von Petra Anwar angehört, vielleicht als Gegensatz zu der von der Frau in der Kittelschürze. Das Buch und vermutlich auch das von Susanne Jung werde ich mir definitiv zulegen, aber noch nicht in der teuren gebundenen Fassung - allzulange bis zu den Taschenbüchern kann es ja hoffentlich nicht mehr dauern.

Neu gelesen:

P.D. James, Death comes to Pemberley

Doch, doch, ich bin sehr angetan von diesem Buch - den Stoff hätte man weitaus schlimmer und wirklich nicht viel besser behandeln können. Auch die Handlung kann sich sehen lassen, natürlich läuft alles viel gemählicher und umständlicher ab als heutzutage erwartet wird, aber es ist schon ein schöner Whodunit, bei dem ich bis zuletzt nicht dahinterkam, wer denn nun den armen Denny umgebracht hatte. Ja, leider nicht Wickham, aber der Tunichtgut ist wenigstens der Hauptverdächtige und am Ende wird es auch richtig eng für ihn. Und wenn er das Opfer gewesen wäre, hätte Darcy wommöglich als Hauptverdächtiger herhalten müssen, und das wäre wohl doch zu starker Tobak gewesen. Ansonsten ist das Buch eine schöne historische Studie, interessant und oft leise ironisch - so ganz die feinen Spitzfindigkeiten von Austen werden nicht erreicht, aber vieles kommt ihnen schon sehr nah.
Daß P.D. James sich gegen Ende hin noch erlaubt hat, Charaktere aus anderen Austen-Bänden einzuflechten - einige aus "Persuasion" und "Emma" habe ich erkannt, aber möglicherweise gibt es noch mehr - könnte man ihr übelnehmen, aber ich finde es eigentlich sehr nett.