History repeats itself - manchmal tut sie das tatsächlich. Bei der Lesung auf der Lit.Cologne 2003 holte ich mir mein Exemplar des vorgestellten Buches auch erst nach der Lesung. Diesmal hätte ich es eigentlich besser wissen müssen, denn ein vorzeitiger Kauf hätte mir gut 20 Minuten in der Signierschlange erspart, aber was hilft's, es hat auch so hingehauen.
Und genau wie vor 9 Jahren war die Lesung das reinste Vergnügen. Zwar erinnerte die - ausdrücklich als Spiegelredakteurin vorgestellte - Moderatorin Susanne Weingarten irgendwie an die Moderatorin der Lesung von David Grand im gleichen Beitrag von 2003 wie oben (gut möglich, daß sie es tatsächlich war,) aber diesmal bekam sie trotz offensichtlich exzellenter Vorbereitung zu keiner Zeit die Gelegenheit, die Richtung der Lesung so zu dominieren wie bei Grand. Ihre Einführung - u.a. mit dem Bericht der aufwändigen Plakatwerbung für das Buch am Time Square, die Eugenides so amüsant wie peinlich fand (z. B. hier das Bild mit der berühmt gewordenen Weste, die inzwischen sogar einen eigenen Twitter Account hat) - war sehr gelungen, aber im Laufe des Abends scheiterte sie immer öfter bei ihren viel zu bemühten Übersetzungen von Eugenides' Antworten - die ohnehin fast jeder direkt verstand, sogar so gut, daß ein Übersetzungsfehler sofort lautstark korrigiert wurde (hätten sie sich das mal bei Günther Keil getraut ..).
Sehr interessant wurde es bei der Entstehungsgeschichte von "The Marriage Plot", wie die Hauptperson Madeleine aus einem anderen, abgebrochenen Projekt von Eugenides "gerettet" wurde und der Kontext des Buches, den Eugenides anhand von Beispielen aus den Heiratsromanen des 18. und 19. Jahrhunderts wie "Portrait of a Lady" und "Anna Karenina" erläuterte. Spätestens da wurde mir der Mund wässrig - siehe oben. Auch die deutschen Passagen, wunderbar vorgetragen von dem - herrje, eigens aus Frankfurt angereisten - Marc Oliver Schulze machten Lust auf das Buch.
Zum Abschluß ging es um die Bedeutung der Ehe und des Heiratens, der in den USA, wie bei sovielen anderen alten Traditionen immer noch mehr Bedeutung zugemessen wird als in Europa und ein Grundbedürfnis sogar für Menschen, für die sich die Frage garnicht stellen müsste, auszudrücken zu scheint, und wie sich so viele Denkstrukturen aus den vergangenen Jahrhunderten immer noch so hartnäckig halten. Jetzt bin ich wirklich gespannt auf das - nach einigem Anstehen, das aber doch recht zügig ging - erfolgreich signierte Buch. Thank you for a very enjoyable evening.
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Und hier nochmal, weils so schön ist, das Autogramm in Middlesex:

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Zu erfahren, wie andere Autoren schreiben, bzw. an das schreiben gehen und damit umgehen, ist immer sehr interessant, auch wenn ich selten etwas darauf für mich verwenden kann - jeder macht es eben anders. Dieses Werkstattgespräch war ja nun auch alles andere als ein Workshop - zum Glück, mit denen kann ich nun garnichts anfangen. Werkstattgespräche aber gibt es, wie Hanns-Josef Ortheil in seiner Einführung erläuterte, schon spätestens seit Eckermanns Gesprächen mit Goethe, und es gibt immer wieder Autoren, die sich gerne auf den Schreibtisch schauen lassen. Dieses Gespärch hier war mal wieder ein richtiger Glücksgriff von Regina und mir, auch wenn die Luft im wunderschön getäfeltem Sitzungssaal des Belgischen Hauses (der einzige uns neue Leseort dieses Jahr) ziemlich stickig war, denn Katja Lange-Müller erwies sich als erfrischend humorvoll, offen und bodenständig und ihre Berliner Schnauze war gerade noch so ausgeprägt, daß sie nicht nervte. In etwas mehr als einer Stunde erzählte sie dann ausführlich, u.a. von ihrer Arbeitsweise und den derzeitigen Umständen in Rom, wo sie bei einem Stipendiat ein Jahr in einer Villa ein für sie viel zu großes Atelier bewohnt, in enger Nachbarschaft mit zwei Komponisten, wie sie während der Arbeit an Romanen immer wieder auf Erzählungen ausweicht, von ihrer Lehrertätigkeit, wie wichtig die richtige Erzählperspektive ist, ihre Vorliebe für Semikolons, und vieles mehr - erstaunlich, was in der kurzen Zeit zusammen kam. Eine kleine Lesung gab es auch, eine Erzählung über eine Berliner Kneipe, die es vielleicht tatsächlich einmal so gegeben hat, und nicht nur die Lesung machte mir Lust auf ihre Bücher. Das eine oder andere werde ich mir sicher demnächst mal antun. Schon um zu sehen, wie sie die ganzen Semikolons einsetzt.
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Neben allen anderem sind LitCologne-Lesungen auch hervorragend dazu geeignet Autoren und ihre Werke unverbindlich, sprich ohne Kauf- und Leseaufwand kennenzulernen, um dann in Ruhe entscheiden zu können, ob man sich weiter mit ihm/ihr beschäftigen will. Ich denke mal, die Bücher von Tess Gerritsen werde ich mir nicht antun, wenn auch die Lesung gestern in der Kulturkirche sehr interessant war und Tess Gerritsen zwar routiniert, aber dabei sehr symphatisch und liebenswert rüberkam. Dazu noch Mechthild Großmann, mir wie so vielen anderen bekannt und teuer aus dem Münster-Tatort, mit ihrer umwerfenden Stimme, die sie auch diesmal nicht im Stich ließ, obwohl sie es sonst eher gewöhnt ist, in der engen Aufnahmezelle eines Hörbuchstudios statt vor Publikum zu lesen. Sonst schätze ich eher die Originalpassagen bei Lesungen, aber hier waren die deutschen Passagen aus "Grabesstille", dem neuesten (?) Band aus der Serie um Jane Rizzoli und Maura Isles, ein wahrer Genuß. Da konnte der Moderator Günther Keil auch nicht mehr viel verderben, auch wenn mich sein Lehrerenglisch und die oft zu schludrige und hastige Übersetzung (da wurde aus einer Sister-in-Law schon mal eine Stiefschwester) ziemlich nervten. Trotz alledem kam alles zur Sprache, was gesagt werden sollte und einen guten Einblick in Tess Gerritsens Werk vermittelte. Und das alles in der Kulturkirche in Nippes, mittlerweile einer unserer liebsten LitCologne-Leseorte (trotz der unbequemen Kirchenbänke). Da hab ich schon viel schlechtere Auftakte bei dem Festival erlebt.
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einer geht noch rein: als bekannt wurde, daß der Überraschungsgast bei der Lit.Cologne Julian Barnes am 20.03.2012 um 21 Uhr im Klaus-von-Bismarck-Saal sein würde, stand die siebste Veranstaltung für Regina und mich fest. Inzwischen sind die Karten besorgt und es kann losgehen. Ich hoffe sehr, daß seine treue Übersetzerin Gertraude Krueger auch diesmal mit von der Partie ist. Vielleicht reicht es ja auch für ein Autogramm in "Nothing to be frightened of". Schaun wir mal.

Sechs Veranstaltungen haben Regina und ich uns aus dem Programm der 12. Lit.Cologne auserkoren - diesmal war es relativ einfach, da es keine Überschneidungen gab, sehr ungewöhnlich eigentlich.

15.03.12, 18:00: Tess Gerritsen in der Kulturkirche - die Autorin wie den Moderator Günther Keil kennen wir beide noch nicht.

17.03.12, 14:00: Schreiben unter Strom - Werkstattgespräch I, mit Katja Lange-Müller im Belgischen Haus. Regina wollte unbedingt ein Werkstattgespräch mitmachen und mich reizt es jetzt auch.

17.03.12, 21.00: Jeffrey Eugenides auf dem Literaturschiff, den wollten wir beide nochmal erleben - die Lesung auf der Lit.Cologne 2003 ist ja auch schon so lange her.

19.03.12, 19.30: Javier Márquez Sánchez und Gerd Köster im Polizeipräsidium. Ein Termin im Polizeipräsidium mußte sein und Gerd Köster sowieso.

22.03.12, 19.30: William Boyd im Schauspielhaus. Das war Reginas Idee, und da unser Stammmoderator Bernhard Robben dabei ist, hatte ich nichts einzuwenden.

24.03.12, 21 Uhr: Harry Rowohlt im WDR, Klaus von Bismarck-Saal - dass es um Onno Viets geht, war für uns letztlich uninteressant. Hauptsache Rowohlt.

Eventuell kommt noch eine Veranstaltung dazu, aber vorläufig bleibt es bei diesen sechs. Ich bin jetzt schon gespannt.

und um ein Haar hätte ich es verpaßt: das Programm der 12. Lit.Cologne kann hier begutachtet werden. Beim ersten drübergucken springt mich nur wenig an, einige bekannte Namen wie Jeffrey Eugenides, Val McDermid, Monica Ali und - juhu - Harry Rowohlt, ganz am Schluß. Gerd Kösters Draculalesung würde mich vielleicht reizen und der "Luderabend". Auffällig ist, daß es nur zwei Veranstaltungen im Polizeipräsidium gibt und dafür ziemlich viele auf dem Literaturschiff. Na denn mal Lit.Cologne ahoi - kommenden Mittwoch wissen wir mehr, wenn ich mich mit Regina beraten habe. Mal schaun, wieviel Lesungen diesmal dabei herauskommen.

Ich war definitiv schon einige Male in der Kölner Oper, aber kann mich nicht erinnern, jemals in einem der Ränge gesessen zu haben (zu sehen im Artikel im Bild "Inneneinrichtung"). Für jemanden, der seit einigen Jahren nicht mehr so schwindelfrei wie früher ist (irgendwie macht sich das Alter halt bemerkbar, so oder so), waren sie denn doch eine kleine Herausforderung und so wünschten Regina und ich uns doch, wir hätten ein paar Euro mehr für Plätze im Parkett investiert, zumal die Bein- und Ellenbogenfreiheit ziemlich beschränkt war und die Luft dort oben vermutlich noch schlechter als unten. Aber auf dem Plan sah das ja alles ganz anders aus und so konnte man wenigstens die Bühne vollständig sehen, wenn auch von ziemlich weit oben. Irgendwie war es dann auch witzig, wie ähnlich Umberto Eco und der Moderator Denis Scheck sich von oben sahen, nachdem sie sich nach der Begrüßung in der gemütlichen Sesselrunde zusammen mit der Übersetzerin Paola Barbon etabliert hatten, mit dem deutschen Vorleser Michael Wittenborn etwas abseits am Katzentisch. Der mußte denn sich auch eine ganze Weile gedulden, bis er endlich zum Einsatz kam, denn es mußte ja soviel geklärt werden, zu dem Buch "Der Friedhof in Prag" mit seinem - oh Gott - so fiesen und unsympathischen Protagonisten und wie es dazu kam, und um Ecos Verhältnis zu Köln - da er aus Mailand kommt, wurden natürlich die Heiligen Drei Könige zur Sprache gebracht, bei denen es sich ja streng genommen wenn nicht um Fälschungen, dann doch um historisch unverbürgte Figuren handelt, bei denen nicht einmal ihre Anzahl belegt ist. Es könnten ja auch zwölf gewesen sein, in welchem Fall uns noch 9 fehlen würden .. Achja, es lohnte wirklich Umberto Eco zu erleben, und wie ein Mann von solchem Format (33 Doktortitel wie bei der Begrüßung ausdrücklich erwähnt wurde) so sympathisch, geistreich, witzig und gemütlich rüberkommen kann. Die Übersetzerin Paola Barbon mußte ihn zwar gelegentlich dran erinnern, ihr Zeit zum dolmetschen zu geben und ab und zu geriet das Mikro aus seiner Reichweite, aber das trug alles nur zur allgemeinen Unterhaltung bei. Und es war so schön, seinem Italienisch zu lauschen, auch wenn ich kaum ein Wort von einem Dutzend verstand, in der Sprache klingen wohl selbst Telefonbücher gut. Interessanter wurde es aber dann doch bei den Passagen, die Michael Wittenborn vorlas, die machten mir dann doch Lust auf das Buch. Vielleicht nicht sofort und vielleicht auch erst das Taschenbuch (wenn es nicht gerade ein Jahr dauert, bis es kommt), aber lesen möchte ich es auf jeden Fall. Eine Signatur wäre natürlich schön gewesen, aber bei dem Andrang und der späten Stunde denn doch nicht praktikabel. Aber was solls.

Lit.Cologne in Babas Welt