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Julian Barnes, Keeping an Eye Open. Essays on Art

Julian Barnes Essays über Maler - von Gericault über Manet, Delacroix, Cézanne, Degas zu Magritte, nur um die zu nennen, die mir schon vor diesem Buch ein Begriff waren - lasen sich noch interessanter und fesselnder als ich dachte, und das obwohl ich vorher wusste, dass Barnes selbst ein Telefonbuch interessant machen kann. Wie er selbst sagt, sollte im Idealfall ein Bild für sich selbst sprechen, unabhängig von seinem Schöpfer und dem Hintergrund, vor dem es entstanden ist, und sehr oft kommt es auch tatsächlich so weit im Laufe der Zeit - aber trotzdem ist es immer wieder faszinierend zu erfahren, welche Persönlichkeit hinter dem Bild steckt, was seinen Maler umgetrieben hat und wer und was dargestellt wurde und warum.
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We wander through the great galleries, appreciative or dismissive according to our knowledge, our temperament, the state of our digestion and the fashion of the times, putting this or that picture into our top ten, and remaining incorrigibly curious about this or that artist's private life. But the art itself goes on regardless, above our heads, massive and uncaring.
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Trust the art, not the artist; trust the tale, not the teller. The art remembers, the artist forgets. Flaubert, when he wrote to Taine about Madama Bovary, forgot that he had indeed informed the reader that Homais was 'lightly marked with smallpox'.

(Aus: Julian Barnes, Keeping an Eye Open. Essays on Art, 2015)
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