So lobe ich mir historische Filme - witzig, federleicht und ganz respektlos vor an sich ehrfurchtgebietenden historischen Personen, die Geschichte be- und erleuchten, ohne sich sklavisch an die historischen Fakten zu halten und dem Zuschauer historische Zusammenhänge und Abläufe nahebringen, ohne daß er vorher die Epoche studiert haben muß. Gut, es hilft hier schon ein wenig, wenn man weiß, wer Samuel Pepys und Charles II waren, aber eine große Rolle spielt es nun wirklich nicht. Vielleicht geht es sogar ohne die Kenntnis von Shakespeare's Othello.
Ausgangspunkt des Films ist die umwälzende Abschaffung des Gesetzes, daß Frauen nicht in öffentlichen Theatern spielen durften. Aber nicht nur wurden die männlichen Frauendarsteller damit überflüssig, sondern auf den Bühnen führt das Gesetz zu Identitätskrisen bei den Schauspielern. Die Frauendarsteller müssen erst mühsam lernen, Männer zu spielen - und die Frauen erkennen, daß es nicht reicht eine Frau zu sein, um eine auf der Bühne darzustellen, schon garnicht auf dieselbe Weise, wie es bisher die männlichen Stage Beauties taten. Denn: "A woman playing a woman? Where's the trick in that?"