Wieder-/Quergelesen:

Julian Barnes, The Lemon Table

Einige Geschichten übersprang ich ganz, einige überflog ich, aber zwei Stories las ich 'richtig': A Short History of Hairdressing - und oh sovieles darin kann ich so gut nachvollziehen - und Knowing French, der (leider) fiktive Briefwechsel mit einer einfach bezaubernden Leserin. Das wird wohl immer eine meiner absoluten Favoriten von Barnes bleiben.

Neu gelesen:

Julian Barnes, Through the Window. Seventeen Essays (and one short story)

Ab und zu kann ich mich für Essays regelrecht begeistern, und wenn sie dann auch noch von Julian Barnes sind, ist es eigentlich völlig egal, wenn mir die darin behandelten Autoren nur flüchtig bekannt oder sogar gänzlich unbekannt sind, oder mich auch nicht interessieren - obwohl es schwierig ist nach so einem Essay nicht doch Lust auf ihn oder sie zu bekommen. Vor allem "Translating Madame Bovary" machte mir richtig Lust es in englisch zu lesen, in einer der sechs Übersetzungen die Barnes dort vergleicht und abwägt. Ich schätze, daß ich mir auf jeden Fall in näherer Zukunft "Flaubert's Parrot" wieder antun sollte. Mindestens. Und "Regulating Sorrow" macht nicht nur Lust auf mindestens eins der besprochenen 'Witwenbücher', sondern bricht einem auch noch fast das Herz.

Novels speak to and from the mind, the heart, the eye, the genitals, the skin; the conscious and the subconscious. What it is to be an individual, what it means to be part of a society. What it means to be alone. Alone, and yet in company: that is the paradoxical position of the reader. Alone in the company of a writer who speaks in the silence of your mind. And - a further paradox - it makes no difference whether that writer is alive or dead. Fiction makes characters who have never existed as real as your friends, and makes dead writers as alive as a television newsreader.

(Julian Barnes, Seventeen Essays (and one short story), 2012)

Wiedergelesen:

Julian Barnes, Nothing to be frightened of

Auch beim wiederlesen - oder vielleicht gerade dann - erweist sich das Buch als ziemlich verstörend. Und nachwievor überaus fesselnd und faszinierend natürlich. Und darüber hinaus, jetzt wo ich weiß, dass es kurz vor dem Tod seiner Frau geschrieben wurde, auch ziemlich bedrückend. Er konnte es ja nicht ahnen, und ich traue Barnes auch nicht zu abergläubisch zu sein, aber hie und da konnte ich beim lesen einfach nicht umhin mich zu fragen, ob ihm das Buch, oder einzelne Passagen zumindest, heute doch ein bißchen leidtun.

She, like Sherwin Nuland, sees life as a narrative. Dying, which is not a part of death, but a part of life, is the conclusion to that narrative, and the time preceding death is our last opportunity to find meaning in the story that is about to end. Perhaps because my professional days are spent considering what is narrative and what isn't, I resist this line of thought. Lessing described history as putting accidents in order, and a human life strikes me as a reduced version of this: a span of consciousness during which certain things happen, some predictable, others not; where certain patterns repeat themselves, where the operations of chance and what we may as well for the moment call free will interact; where children on the whole grew up to bury their parents, and become parents in their turn; where, if we are lucky, we find someone to love, and with them a way to live, or, if not, a different way to live; where we do our work, take our pleasure, worship our god (or not), and watch history advance by a tiny cog or two. But this does not in my book constitute a narrative. Or, to adjust: it may be a narrative, but it doesn't feel like one to me.

(Julian Barnes, Nothing to be frightened of, 2008)

Wiedergelesen:

Julian Barnes, Sense of an Ending

Eine kleine, scheinbar harmlose Geschichte, die so nachhaltig vor Augen führt, wie trügerisch die Erinnerung sein kann, wie anfällig für das Bedürfnis des Gehirns zu verdrängen, schönzufärben und ignorieren. Und mit einer für Barnes typischen männlichen Hauptperson, die man ständig schütteln oder eine Kopfnuß geben möchte. Aber wenn mans recht betrachtet, ist die weibliche Hauptperson auch nicht viel besser.

Neu gelesen:

Julian Barnes, Levels of Life

Von ein paar Ausnahmen abgesehen (vor allem bei Neil Gaiman lässt es sich kaum vermeiden) interessiert mich das Privatleben meiner Autoren nicht besonders. Und so kam es, dass ich, sei es weil es verschwiegen wurde oder weil ich es einfach übersah/-hörte/-las, bis zu diesem Buch nicht wusste, dass Julian Barnes a) 30 Jahre lang verheiratet war und b) seine Frau 2008 starb. Auch dieses Buch, 2013 erschienen, kam mir jetzt erst dank Regina in die Finger (thanks again, dear), bis ich selber auf die Idee gekommen wäre nach etwas neuem von ihm zu sehen, hätte bestimmt noch etwas gedauert. Sei es drum - ähnlich wie "Nothing to be Frightened of" (und stand da eventuell etwas drin, was ich total vergessen habe?!) ist dieses Buch, so schmal und leicht es auch ist, wieder sehr nahegehend, bestürzend, fesselnd (vor allem die Betrachtungen über die ersten Ballonfahrer) und wehmütig stimmend. Und dankbar, dass mir diese Erfahrungen bisher erspart geblieben sind.

I do not believe I shall ever see her again. Never see, hear, touch, embrace, listen to, laugh with; never again wait for her footstep, smile at the sound of an opening door, fit her body into mine, mine into hers. Nor do I believe we shall meet again in some dematerialised form. I believe dead is dead. Some think grief a kind of violent if justifiable selfpity; some that it is merely one's own reflection in death's eye; others say it's the survivor they feel sorry for, because they're going through it, whereas the lost loved one can no longer suffer. Such approaches try to handle grief by minimising it - and doing the same with death. It's true that some of my grief is self-directed - look what I have lost, look how my life has been diminished - but it is more, much more, and has been from the beginning, about her: look what she has lost, now that she has lost her life. Her body, her spirit; her radiant curiosity about life. At times it feels as if life itself is the greatest loser, the true bereaved party, because it is no longer subjected to that radiant curiosity of hers.

(Julian Barnes, Levels of Life - part 3 The Loss of Depth, 2013)

Neu gelesen:

Julian Barnes, Cross Channel

Bei den kurzen Werken von Barnes kam ich auch um diesen Band über Anglo-Franke Beziehungen und Geschehnisse nicht drumherum - und hab es bis jetzt noch nicht bereut.

Neu gelesen:

Julian Barnes, The Lemon Table

'Pulse' hatte mir Lust auf mehr Kurzgeschichten von Barnes gemacht - und dieser Band befriedigt sie vollkommen. Wunderbare Betrachtungen von Dingen über die man selbst immer mal nachdenken wollte.

But as we mock these genteel fumblers of a previous era, we should prepare ourselves for the jeers of a later century. How come we never think of that? We believe in evolution, at least in the sense of evolution culminating in us. We forget that this entails evolution beyond our solipsistic selves. Those old Russians were good at dreaming a better time, and idly we claim their dreams as our applause.

(Julian Barnes, aus: The Revival, in 'The Lemon Table', 2004)