5, NG4, NA3, M3, E5

Jessie D. Eaker, Thief of Curses. The Coren Hart Chronicles, Book One

Obwohl der Autor mir schon schon aus Sword & Sorceress gut bekannt ist, rechne ich ihn hier mal als neuen Autor. Der erste Roman von ihm ist schon mehr als vielversprechend, ich war fast enttäuscht, als ich sah, dass die Fortsetzung noch nicht erschienen ist. Naja, bis April ist es ja nicht mehr so lang. Sehr überzeugend fand ich die Idee mit den Curses als eigenständige Wesen, wie eine Mischung aus Maschinen und Dschinns. Dazu eine richtig klassische Quest und glaubwürdige Charaktere. Was will man mehr.

4, NG3, M2, E4

Julian Barnes, The Man in the Red Coat

Während der Lektüre fragte ich mich immer wieder, wie lange Julian Barnes die Idee für dieses Buch schon mit sich herumgetragen hat und wieviel Recherche, Zeit und Liebesmüh er investiert hat. Vieles muss ihm schon bei seinen Studien von Flaubert vertraut gewesen sein. Und immer wieder hatte ich das Gefühl einen langen Vortrag über die Belle Epoque, oder vielleicht einen ausgedehnten Essay zu lesen, in dem er immer wieder von Namen zu Namen springt, bedeutende Ereignisse in einen Zusammenhang bringt und mitunter rasante Bögen schlägt, so dass letztendlich ein sehr informativer und oft unterhaltsamer Überblick entsteht, mit Dr. Pozzi, der indirekten Titelfigur und Schlüsselperson als Dreh- und Angelpunkt. Mir war vor dem Buch garnicht klar, wie wenig ich selbst über die Personen, die mir schon ein Begriff waren - wie z.B. Oskar Wilde - eigentlich wußte. Allein dafür lohnte sich das Buch schon. Vielleicht wäre die gebundene Ausgabe mit all den Bildern in Farbe besser gewesen, aber das lässt sich ja immer noch nachholen.

Flaubert was always sternly against the sentimental, meliorist view of literature: the notion that an uplifting storoy with a happy ending (though weepie-happy would do just as well) might inspire readers to behave better and improve their lot. But 'knowing humanity' and describing it accurately is an essentially corrective action. Things are not like that, you are saying, things are like this. People operate like this; society runs like this; religion (and sentimental literature) affect human sensibilities like this; what you have read in other novels is wrong. And this corrective function - oh, and by the way, love and sex and death aren't like that either - has an effect, the effect of truth, of restored vision. Though what people - readers - choose to do with this truth is not up to Flaubert. Some close the book in their hands, and simultaneously close their minds; others leave it open, and are filled with a form of grave reverie.
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Any practising novelist will be familiar with the jocular-yet-serious response when someone newly met discovers what you do. 'I'd better watch what I say, then, hadn't I?'; or, sometimes, 'I've got a great story for you.' You (well, I) will tend to answer, 'It doesn't work like that', because it doesn't. There is nothing more useless than someone else's already highly worked-up anecdote - 'varnished for eternity', as Lucien Daudet said of Montesquiou; nor does a novelist 'study' a real-life person with any deliberate intent to copy and paste them into a novel. The whole process is usually much more passive, sponge-like and haphazard than that. The reader's motive - wanting to understand the process of literary creation - is of course legitimate, but also ultimately futile, since even the most self-conscious novelist often cannot properly explain what it is he or she does, and how it comes about.

(Julian Barnes, The Man in the Red Coat, 2019)

3, WG1, F2, E3, B1
Wiedergelesen (zum xten Mal) (als gedrucktes Buch)

Agatha Christie, Murder on the Orient Express

Eigentlich bin ich mitten im neuesten Buch von Julian Barnes, The Man in the Red Coat, aber nachdem ich die Verfilmung von Kenneth Branagh gesehen hatte, wollte das Buch - mal wieder - gelesen werden. Schon nach dem Sehen von der Verfilmung von Sidney Lumet fiel mir der Gegensatz zu dem Buch auf, der in der Branagh-Verfilmung noch deutlicher wird. Das Buch hört sehr abrupt auf, sofort nachdem Poirot seine zwei Lösungen dargeboten hatte und sich danach praktisch aus dem Fall verabschiedet. Das Buch ist ein reines Denkspiel, alles was der Mord an sich, das Motiv, die Planung und die Ausführung,für Auswirkungen auf die Täter hat, ihr Leben und ihr Gewissen, spart Christie fast völlig aus. Hier war die Verfilmung von Branagh, so forciert und überzogen sie auch sonst war, definitiv realistischer und überzeugender als das Buch, und auch die Lumet-Verfilmung, bei der die Art wie alle Beteiligten am Schluß miteinander anstoßen, mich schon immer etwas störte. Trotz alledem finde ich das Buch vom Hintergrund und der Atmosphäre her am authentischsten. Vermutlich war es auch nicht das letzte Mal, dass ich es gelesen habe. Eine Verfilmung, die aus der Serie mit David Suchet, fehlt mir ja noch ...

2,NG2,NA2,F1,E2

Neu gelesen:

Re-Quest: Dark Fantasy Stories of Quests & Searches, edited by Kelly A. Harmon and Vonnie Winslow Crist

Als ich auf die Anthologie von Fantasy-Kurzgeschichten stieß, konnte ich nicht widerstehen, und bereute es auch nicht. Wie immer sind auch ein paar nicht weiter erwähnenswerte Stories drunter, aber im Großen und Ganzen waren es die Art Stories, die ich gerne lese. Bei einigen hatte ich das Gefühl, dass es eher Ausschnitte aus einem längeren Werk waren, wie z.B. bei "Speaker" von Jennifer Rachel Baumer, "Tomorrow in Crystal" von Jonathan Shipley, "Diamond Eyes" von Doug C. Souza, "From Within Mirrors" von Dennis Mombauer, und "The Blade of Gudrin" von James Dorr, die ich durchaus gerne vollständig gelesen hätte. Von den übrigen erschienen mir "Make None to Weep" von Christine Lucas, "Beware the Fairy's Price" von Lillian Csernica, "The Red Bird" von Douglas Smith am besten.

1,NG1,NA1,M1,E1

Neu gelesen:

Robin Wayne Bailey, The Fantastikon: Tales of Wonder

Noch ein Autor, den ich aus der Sword & Sorceress Anthologie kenne und schätze. Einige Geschichten daraus, wie "Child of Orcus" und "Killing Stars" waren auch hier vertreten, was mir auch ganz recht war. Der Rest ist eher durchwachsen, viele 'satirische' Geschichten doch arg überzogen und fast albern, aber auch einige sehr gute dabei, wie "The Weeping Loon", "Cocoons", "The Moon who loved the Man" und "House of Lost Dreams". Insgesamt eine Sammlung die sich gelohnt hat.

Das Ergebnis von einem Jahr Lektüre:

Bücher insgesamt: 124 (+12, kein so großer Unterschied zum Vorjahr, aber immerhin)

- davon als E-Book: 105 (+ 23)
- davon ganz neu zum ersten Mal gelesen: 49 (-13)
- davon von für mich ganz neuen Autoren: 4 (-5)
- davon von männlichen Autoren/Herausgebern: 82 (+23)
- davon von weiblichen Autorinnen/Herausgeberinnen: 42 (-11)
- davon Bücher in englisch: 119 (+19)
- davon Bücher in deutsch: 5 (-6)
- davon andere: 1
- davon Comics: 2

Wiedergelesen/zusammengesucht: (in E-Books)

Pauline J. Alama, 'Liar's Tournament', 'The Damsel in the Garden', 'The Rising', 'All Else', 'Wisdom of Winds', 'Daughters of Brightshield', 'Raven-Wings on the Snow' u.a.

Bei so vielen Geschichten aus diversen Sword & Sorceress-Bänden allein wünschte ich, es gäbe eine Anthologie von Alama, damit ich sie nicht immer mühselig zusammen suchen muss. Einige werden sicher noch folgen, aber ich wollte diese als Buch noch in die 2019er Liste aufnehmen, bevor es mit der von 2020 weitergeht.