101, WG55, M52, E95 / NG46, F45, MF4, B1, D6, C0, NA1

Jasper Fforde, The Last Dragonslayer. The Last Dragonslayer Chronicles, Book 1

Mein 100. Buch dieses Jahr und der erste Band der Abenteuer von Jennifer Strange machte beim Wiederlesen genauso viel Spaß wie beim ersten Mal - wenn nicht noch mehr, weil bei Fforde soviele Nuancen und Anspielungen erst beim mehrfachen Lesen auffallen. Die Unterhaltung mit Maltcassion, dem letzten Drachen, war wieder fast das Beste.
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'I don't think mammals are on the way out, Maltcassion.'
'That's what the giant reptiles said. What are they now? Birds. One moment you're tearing a Stegosaurus to bits with rows of razor-sharp fangs, next thing your name's Joey and you're sharing a cage with a bell, a ladder and a dried cuttlefish. Bit of a come-down for a mighty thunder lizard, don't you think?'

(Jasper Fforde, The Last Dragonslayer, 2010)

100, NG46, M51, E94 / WG54, F45, MF4, B1, D6, C0, NA1

Jasper Fforde, The Great Troll War. The Last Dragonslayer Chronicles, Book 4

Leider war mir vieles aus den ersten drei Büchern der Serie nicht mehr so präsent, aber das tat dem Lesevergnügen keinen Abbruch, zumal Fforde auch viel erklärt (vielleicht als Entschuldigung dafür, dass es mit dem vierten und letzten Band der Serie so lange gedauert hat). Trotzdem denke ich, dass ich zumindest den ersten Band wiederlesen werde, weil es wieder soviel Spaß machte in diese skurrile Welt des Ununited Kingdom einzutauchen, mit den Land-Ubooten, den Trollen mit der verblüffenden Enthüllung am Schluß ihre wahre Anzahl betreffend, die Verehrung von John Nettles als Nationalhelden (allerdings nicht für Midsomer Murders sondern Bergerac) und wie Fforde sich selbst zum Schluß in die Story hineinschreibt und damit auch die Entstehungsgeschichte etabliert. Absolut fabelhaft.
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'Being a princess,' she said, 'is not simply about external beauty, deportment, grace, accessories, tiaras, footmen, castles and so forth, it's what's inside. An impostor could look like the real thing, take on all the trappings and even appropriate a castle and staff, but they could never truly be royalty, for the haughty dismissiveness and deep sense of entitlement to an empty life of conspicious wealth and luxury - the very soul of a princess - can never be learned.'

(Jasper Fforde, The Great Troll War, 2021)

99, WG54, M50, E93 / NG45, F45, MF4, B1, D6, C0, NA1

Neil Gaiman, Trigger Warning

Ich weiß nicht, warum ich diese Kurzgeschichtensammlung erst jetzt wiederlas, sie war wirklich schon lange überfällig. Viele Geschichten hatte ich allerdings noch sehr gut im Gedächtnis, wie 'A Case of Death and Honey' und 'The Sleeper and the Spindle' - die Sherlock-Holmes Story, die so viel mehr als reine Nachdichtung ist, und der einmalige Blick auf ein Märchen mit Bezug auf ein zweites, oder eben 'Dornröschen meets Schneewittchen' - werden immer Favoriten bleiben. Dazu bereiteten 'A Lunar Labyrinth', 'The Truth is a Cave in the Black Mountains' (da sollte ich mir bei Gelegenheit auch die illustrierte Fassung nochmal ansehen), 'A Calendar of Tales' (hier besonders February, September, October, und November), 'Jerusalem', 'Nothing O'Clock', und 'Black Dog' wunderbare Wiederlesensfreuden.
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She called for her fiancé and told him not to take on so, and that they would still be married, even if he was but a prince and she already a queen, and she chucked him beneath his pretty chin and kissed him until he smiled.

(aus: The Sleeper and the Spindle, 2014)

95, NG45, MF4, E89 / WG50, F45, M46, B1, D6, C0, NA1

Patricia Bray & Joshua Palmatier, The Modern Deity's Guide to Surviving Humanity

Wieder eine Anthologie, bei der mich hauptsächlich Tanya Huffs Beitrag reizte - "Your Three O'Clock is Here" war auch sehr vergnüglich zu lesen - aber auch die allgemeine Synopsis, wie alte Götter sich heutzutage über Wasser halten machte mich neugierig. Anubis, der als Magier seine Herzprüfung auf der Bühne als Show präsentiert, Hera als Eheberaterin, drei walisische Göttinnen Kigfa, Gowein und Arrianrhod als Rechtsberaterinnen und Leiterinnen eines Frauenhauses, Charon als Taxiunternehmer, Bastet als Leiterin einer Reproduktionsklinik, Baron Samedi als Kirmesattraktion, Baba Yaga als Restaurantbetreiberin - usw. Interessant am Rande wie in fast jeder zweiten Geschichte die Pandemie auf die eine oder andere Weise thematisiert wird.
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Story is a precious gift, and more a precious responsibility. She who holds the tale shapes what others understand. But there is never only one tale. Two sides, the men say, but the truth is there are many, many more. All those passers-by, those unnamed servitors and soldiers, artisans and farm workers and factory hands; each of them has their own version, with themselves at its heart. We are taught as women to feel afraid at this centering: we are trammeled to be mere bit-players in our lives. But that is not the whole of us, nor yet the right. It is just one form of the story, and one told by men.
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We sat, four women, in an arc, one for each season, each age. Men cast the turning of the year in terms of battle, the new king against the old, but time is not linear and women spin the wheel.

(Kari Sperring, Oak, Broom and Meadowsweet)

89, WG47, M45, E83, / NG42, F42, MF2, B1, D6, C0, NA1

Stephen King, The Institute

Zwischendurch ging mir der Lesestoff aus und mir war nach noch etwas von Stephen King, da traf es sich ganz gut, dass der Band schon wieder drei Jahre zurück lag, so dass er gut wiedergelesen werden konnte. Auch beim Wiederlesen war das Buch so spannend wie beim ersten Mal, und ebenso bedrückend, wie realistisch das Unvollstellbare trotzdem immer wieder wirkt.
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It came to him (and with the force of a relevation) that life was basically one long SAT test, and instead of four or five choices, you got dozens. Including shit like some of the time and maybe so, maybe not.

(Stephen King, The Institute, 2019)

85, WG43, F39, E79 / NG42, M44, MF2, B1, D6, C0, NA1

Agatha Christie, Parker Pyne Investigates

Ich weiß nicht warum, aber irgendwie kam mir der Band mit einer der unbekannteren Serienfiguren von Christie wieder in den Sinn und wollte wiedergelesen werden. Und tatsächlich machte es auch wieder großen Spaß. Bei den "Auslands-einsätzen" scheint Pyne mit Poirot austauschbar zu sein, aber die Geschichten, in denen er von seinem Büro aus tätig wird, sind doch etwas besonderes. Und obwohl sie fast 90 Jahre alt sind, in gewisser Hinsicht zeitlos.
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'You are unhappy?'
'I shouldn't like to say that either. I've a great deal to be thankful for.'
'We all have', said Mr Parker Pyne. 'But when we have to remind ourselves of the fact it is a bad sign.'

(Agatha Christie, Parker Pyne Investigates, 1934)

78, WG42, F37, E76 /NG36, M39, MF2, D2, B1, C0, NA1

Sarah Dessen, This Lullaby

Einer geht noch ... Aber das ist definitiv erstmal der letzte Dessen. An den Gastauftritt von Scarlett konnte ich mich kaum erinnern und fand es nur schade, dass Grace nur erwähnt wurde. An diesem Band mag ich wie innerlich zerrissen die Protagonistin ist, auch wenn sie ihr Leben ziemlich gut im Griff hat. Hier ist die Mutter mal nicht dominierend und antagonistisch, und die Beziehung zu dem völlig gegensätzlichem Dexter kommt trotz alledem sehr realistisch rüber.
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Maybe a marriage, like a life, isn't only about the Big Moments, whether they be bad or good. Maybe it's all the small things - like being guided slowly forward, surely, day after day - that stretch out to strengthen even the most tenuous bond.

(Sarah Dessen, This Lullaby, 2002)