28, NG3, M17, E28, / WG25, F11, MF0, B2, D0, Frz0, C0, NA1

John D. MacDonald, The Last One Left

Nach meiner Bücherliste ist es 12 Jahre her, dass ich zuletzt ein Buch von John D. MacDonald gelesen hab. In letzter Zeit kam er mir aber wieder stärker in den Sinn. Ich bin mir noch nicht sicher, ob ich die Travis McGee-Serie wiederlesen will - wenn dann vielleicht nur zwei oder drei Lieblingsbände - aber wollte mal einen Standalone probieren und stieß beim schmökern auf diesen Krimi über einen verzweifelten und kaltblütigen Coup, geplant und in die Wege geleitet von einer Frau - das ist vielleicht das ungewöhnlichste an dieser Story. Sehr schön fand ich auch alle Passagen mit Sergeant Corpo der sich auf seiner einsamen Insel so rührend um die schiffbrüchige Leila kümmert. Ein wenig nervten die oft breit ausgewalzten Dialoge, die schonmal fast monologhaft wirken, aber das gehörte bei MacDonald irgendwie immer dazu.
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This great Gold Coast became a gigantic cruise ship moving through time rather than space, constantly assimilating the foods, the newborn, the gadgetry, spewing aft the unending tonnage of garbage and waste and dead bodies and broken toys, rolling imperceptibly in the slow tides of history, the passengers unaware that no city is forever, that it will end one day and the eternality of time will cover it in a silence of dust, sand and vines. Each passenger, whether first class or steerage, was compelled to accept the constants of pain and time, greed and need, joy and love, fear and lust, and the iron paradox of self-awareness.
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(John D. MacDonald, The Last One Left, 1966)

25, NG2, M14, E25 / WG23, F11, MF0, B0, D0, Frz0, C0, NA1

Lawrence Block, Generally Speaking, All 33 columns, plus a few philatelic words from Keller

Für eine Weile ließ ich das Buch erstmal in meiner Wunschliste, aber dann konnte ich doch nicht mehr widerstehen. Und bereute es nicht, obwohl im Nachhinein die gedruckte Ausgabe eventuell doch besser gewesen wäre, wegen der Bilder einzelner Briefmarken, die jeder Kolumne vorangestellt und im Text erklärt werden. Besonders bei der umgedrehten Jenny, die in "Keller's Sideline" eine so große Rolle spielt, aber auf dem Kindle sind sie auch einigermaßen erkennbar. Und das Buch mit den gesammelten Auszügen war wieder die reinste Wonne. Neben den unterhaltsamen und interessanten Kolumnen, die er für "Linn's Stamp News" schrieb, und bei denen es in den letzten Dutzend oder so auch ein Wiedersehen mit Blocks "Studenten" Arnold & Co. gibt, war es auch schön, einige der besten Stellen aus den Keller-Bänden wiederzulesen. Die machten natürlich einmal mehr Lust auf die Bücher - wie immer ...
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Whenever a door closes, it's been observed, another one opens. Well, okay. But there's another way to look at it.
Whenever a door opens, you know it's going to swing shut again sooner or later.
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(Lawrence Block, Generally Speaking, 2019)

24, NG1, F11, E24, NA1 / WG23, M13, MF0, B0, D0, Frz0, C0

Diane Setterfield, The Thirteenth Tale

Es passiert selten, aber es kommt doch vor, dass die Amazon-Werbung auf meinem Kindle bei mir zieht und ich mir einen der vorgeschlagenen Titel näher ansehe und sogar runterlade. Bei diesem Buch bereute ich es nicht, nicht nur weil es sehr günstig war, sondern die Geschichte auch wunderbar mysteriös und verschlungen und gut erzählt ist. Als "gothic suspense" angepriesen fand ich es zwar nicht sehr spannend, aber die überraschenden Wendungen am Schluß sind gut gelungen. Das einzige was mich irritierte war, dass ich die Handlung zeitlich nicht einordnen konnte. Vielleicht sollte es zeitlos gehalten werden, aber irgendwie vermisste ich in dieser seltsam altmodisch anmutenden Welt einen zeitlichen Bezugspunkt.
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I didn't tell him the truth. How could I? I told him a story. An impoverished, malnourished little thing. No sparkle, no sequins, just a few dull and faded patches, roughly tacked together with the edges left frayed. The kind of story that looks like real life. Or rather what people imagine real life to be, which is something rather different.
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'I am human. Like all humans, I do not remember my birth. By the time we wake up to ourselves, we are little children, and our advent is something that happened an eternity ago, at the beginning of time. We live like latecomers at the theatre: we must catch up as best we can, divining the beginning from the shape of later events.
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(Diane Setterfield, The Thirteenth Tale, 2006)

22, WG22, M12, E22 / NG0, F10, MF0, B0, D0, Frz0, C0, NA0

Lawrence Block, A Dance at the Slaughterhouse

Dieser Band mußte noch ran, danach denke ich ist es erst einmal wieder gut mit der Scudder-Serie. Am besten finde ich hier immer wie TJ seinen ersten Auftritt hat, und Block es schafft aus zwei Fällen einen zu machen, ohne dass es forciert wirkt.
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What got to me some nights, though, was the way nothing changed. People back then killed ach other for every reason and for no reason and they did it with every means at their disposal and all the ingenuity they could bring to bear.
Sometimes it provided a good antidote for the morning paper, with its deadening daily chronicle of contemporary crime. It was easy to read the paper each day and conclude that humanity was infinitely worse than ever, that the world was going to hell and that hell was where we belonged. Then, when I read about men and women killing each other centuries ago for pennies or for love, I could tell myself that we weren't getting worse after all, that we were as good as we'd ever been.
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(Lawrence Block, A Dance at the Slaugtherhouse, 1992)

18, WG18, F10, E18 / NG0, M8, MF0, B0, D0, Frz0, C0, NA0

Lisa Jewell, The House We Grew Up In

Auch wenn ich keinen Lesestoff gebraucht hätte, wäre das Buch längst fällig für ein Wiederlesen gewesen. Neben der Geschichte von der Messie Lorelei sind die grundverschiedenen Lebensläufe ihrer Kinder bis sie sich schließlich zum Aufräumen ihres Elternhauses treffen sehr bewegend.

I think things are so important. Pretty things. Mementoes. That's part of it all, you see, when I go into one of my shops and see that someone has given away a little china vase, say, something pretty, that someone designed, that someone created, that someone liked enough to buy, and bring into their home, it imbues that object with so much substance. So much importance. To my thinking at least. So seeing it there, in a charity shop, given away, given back to the universe, it goes against the grain. It makes me sad. So I have to buy it. To redress the balance.
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(Lisa Jewell, The House We Grew Up In, 2013)

17, WG17, M8, E17 / NG0, F9, MF0, B0, D0, Frz0, C0, NA0

Stuart Turton, The Seven Deaths of Evelyn Hardcastle

Nach zwei Jahren hatte ich die überraschende Wendung am Schluß und die Identität des Mörders komplett vergessen, aber von dem ungewöhnlichen Plot und der Erzählweise war mir noch genug im Gedächtnis geblieben um Lust auf ein Wiederlesen dieses "time-travel, body-hopping, murder-mystery novel" zu machen. Und natürlich war es wieder ein uneingeschränktes Vergnügen, vor allem nach den vielen Christie-Büchern vorher.
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So many memories and secrets, so many burdens. Every life has such weight. I don't know how anybody carries even one.
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I have no urge to watch somebody else die, no matter how much they may deserve it. The Plague Doctor claimed Blackheath was meant to rehabilitate us, but bars can't build better men and I know they're figments of my fracturing mind, but I can see them as clearly as reflections, their individual gaits, their eagerness and disdain for the task before us.
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(Stuart Turton, The Seven Deaths of Evelyn Hardcastle, 2018)

16, WG16, F9, E16 / NG0, M7, MF0, B0, D0, Frz0, C0, NA0

Angela Carter, The Bloody Chamber and other Stories

Das ist auch eines der Bücher, das ich bis vor 20 Jahren oder so sehr oft las und von dem ich fast alles noch im Kopf hatte. Besonders meine Lieblingsgeschichte Puss in Boots werde ich wohl nie vergessen (und noch einige Male lesen). Einige andere Stories, wie The Courtship of Mr Lyon, beeindruckten mich hier noch stärker als früher, und vor allem die Titelstory war jetzt wie damals ein wunderbar gruseliges Vergnügen.
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For all cats have this particularity, each and every one, from the meanest alley sneaker to the proudest, whitest she that ever graced a pontiff's pillow - we have our smiles, as it were, painted on. Those small, cool, quiet Mona Lisa smiles that smile we must, no matter whether it's been fun or it's been not. So all cat's have a politician's air; we smile and smile and so they think we're villains.
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(Angela Carter, Puss-in-Boots, aus: The Bloody Chamber and other Stories, 1979)