Neu gelesen: (als E-Book)

Iain Banks, Transition

Die Lektüre dieses Buches zog sich etwas hin, weil ich zur Zeit zwei Bücher parallel lese (Tanith Lees Revolutionsepos 'The Gods are Thirsty' gibt es nach wie vor nicht als E-Book und ist einfach zu dick und schwer um unterwegs gelesen zu werden), aber auch weil die verwickelte Handlung mit den mehrfach wechselnden POV eine echte Herausforderung war. Aber natürlich lohnte es sich, wie immer bei Banks. Hie und da erschien es mir fast ein bißchen Science Fiction-mäßig und ich frage mich, ob Banks nicht mal angedacht hat, es unter Iain M. Banks zu veröffentlichen, aber das ist jetzt eh akademisch ...

And don't forget Goldman's Law: nobody knows anything. Nobody knows what will work. That's why they make so many remakes and Part Twos; what looks like lack of imagination is really down to too much, as execs visualise all the things that could go wrong with a brand new, untested idea. Going with something containing elements taht definitely worked in the past removes some of the terrifying uncertainty.
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"The greed thing," I say to her. "Everybody's greedy, Chloé. You're greedy. You might not think so but I bet you are. We're all out for number one. It's just that some of us don't kid ourselves about it, know what I mean? We all want everybody to think the same as we do and we think they're stupid if they think any different. And when it comes to love and relationships, we're all looking for the right person to worship us, because that'll make us happy, aren't we? Wanting to be happy - that's selfish, isn't it? Even wanting there to be no more poverty or violence - I mean, it's all bollocks cos there always will be both. But that's us being selfish cos we want the world to be the way we personally think it ought to be, know what I mean? You can dress it up as wanting other people to be happy, but in the end it comes down to you and your own selfishness, your own greed."
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(Iain Banks, Transition, 2009)

Neu gelesen (als E-Book)

Ian Rankin, Westwind

Auf der Suche nach Lesestoff stieß ich auf Rankins allererstes Buch. Die Introduction erregte schon meine Skepsis, die sich im Laufe des Buches - leider - bestätigte. Für einen Thriller ist es beileibe nicht schlecht, obwohl sich die 30 Jahre, die es auf dem Buckel hat, schon bemerkbar machen, aber das eigentliche Problem ist einfach die Unerfahrenheit des Autors, die in der Struktur und den stereotypen Charaktern zu spüren ist. Aber was hilfts - jeder fängt mal an, und manch einer kommt über so einen Level nie hinaus.

Ein klassischer Sonntagsspaziergang, für den sich gestern nachmittag ein kleines Zeitfenster öffnete. Nur knapp zwei Stunden, dann kam der Regen zurück.

Aber es reichte immerhin für wenigstens den Versuch, das prachtvoll leuchtende Herbstlaub mit ein paar Fotos zu dokumentieren.

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Nachdem letztes Jahr durch die Trockenheit alles so schnell vorbei war, tat es wieder richtig gut so kräftige Herbstfarben zu sehen.
Schön wars. Richtig schön.

Neu gelesen: (als E-Book)

Jill D. Block, The Truth about Parallel Lines

Und sie ist doch Lawrence Blocks Tochter. Ich hatte so eine Vermutung, aber wollte mich nicht festlegen, weil es auch eine Namensgleichheit hätte sein können. Und im Prinzip ist es ja auch egal. Ihr allererster Roman stand schon seit einiger Zeit auf meiner Wunschliste, und ich muss zugeben, dass ich bis zuletzt etwas skeptisch war, aber es hat sich doch gelohnt. Dieses verzweigte Netzwerk von Freunden und Verwandten mit ihren so unterschiedlichen und doch immer wieder ähnlichen - parallelen - Lebensläufen lädt regelrecht dazu ein, sich darin versinken zu lassen, so dass es mir richtig leidtat als es am Ende Jenna gelingt sich als Autorin zu etablieren und das Buch damit zum Abschluß bringt. Jetzt bin ich gespannt, ob die nächsten Romane auch so gut werden - ihre Kurzgeschichten haben ja schon vorher bewiesen, dass sie es drauf hat.

People act like love is some objective thing. "Do you love him?" "Are you in love with him?" But I think it's like the color blue. You can't know if what you are feeling is what anyone else would call love.

(Jill D. Block, The Truth about Parallel Lines, 2018

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Stuart MacBride, Sawbones

Ich weiß wirklich nicht, wieso mir diese kurze Story (fast schon zu kurz für eine Novelle), in der MacBride einen Abstecher in fremdes Terrain mit Bravour meistert, bisher entgangen ist. Und ja, sie ist absolut nichts für schwache Nerven, selbst für abgebrühte Leser, aber trotz allem macht die abgedrehte Story in der Gangster auf einen Serienkiller angesetzt werden, nachdem der sich die Tochter ihres Bosses geschnappt hat, irgendwie richtig Spaß, ein bisschen so wie bei Lansdale vielleicht. Das offene Ende hätte vielleicht nicht sein müssen, aber sei's drum - jetzt wünschte ich, es gäbe noch mehr von der Sorte.

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Iain Banks, The Business

Mittlerweile scheint es mir, als wäre Iain Banks besonders gut bei der Beschreibung von Organisationen oder Familien, Mikrokosmen wie Kleinstädten oder Sekten, und dieses Buch über ein im Hintergrund agierendes, aber überaus mächtiges Weltunternehmen, das nur lapidar 'The Business' genannt wird (bei Gelegenheit muss ich mal nachsehen, ob und wie das übersetzt wurde) und im Großen und Ganzen kein schreckenerregender Mogul zu sein scheint wie beispielsweise irgendeiner der gegenwärtigen Top Five sondern eher von rein pragmatischen Geschäftssinn betrieben wird, ist das keine Ausnahme. Und obwohl mir im Nachhinein klar ist, dass die Ich-Erzählerin nur weiblich sein konnte, bin ich Banks doch sehr dankbar für Katie Telmans starken und einnehmenden Charakter. Zum Ende wurde die Geschichte so spannend, dass ich die letzten 30% in einem Rutsch zuende las. Besser geht es nicht. Obwohl - ein paar Bände aus Banks' Oeuvre fehlen mir ja noch.

Turdly, we practise total financial transparency: any company officer may inspect the accounts of any other. This has become much easier technically in recent years, of course, with the advent of computers and electronic mail, but the principle has been around since the first century AD. Its effect is to make corruption as a rule either unachievable or only possible at a trivial scale.
The main downside is complication. This was the case when people had to open up cabinets full of wax tablets for inspection, when they had to unroll papyrus scrolls, when they had to unchain books from counting-room clerks, when they had to order old ledgers from storage, when they had to search through microfiches, and it is certainly the case now with computerised accounts; over two millenia, every technological advance that promised to make the task easier has been closely and seemingly inevitably accompanied by an increase in the complexity of the figures and systems involved.
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'.. I think it is wonderfully romantic to marry for love alone, but I have seen so many people do so and live to regret it. There are some lucky people, no doubt, for whom everything works out just perfectly, but I have never met any. For most people, I think, to marry for love is to marry ... at the summit, as it were. It must be downhill from there on. To marry for other reasons, with one's head and not just one's heart, is to embark on a different sort of journey, uphill, I suppose,' he said, looking embarrassed. 'My goodness, I do not choose my metaphors so well, do I? But it is a journey which offers the hope that things will become gradually better and better between the people concerned.'
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A superstitious person would have thought that somehow the little carving had wanted to stay in Thulahn. A Freudian ... well, never mind what a Freudian would have thought. Luce had asked me once was I a Freudian? I'd told her no, I was a Schadenfreudian.

(Iain Banks, The Business, 1999)

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Iain Banks, The Bridge

Nicht mehr allzulange, und ich werde wohl alle (regulären, i.e. Nicht SF) Bücher von Iain Banks durchhaben und das ist so ewig schade. Aber noch ist es nicht so weit. Dies ist ein sehr früher Band von 1986, der aber wie sovieles von Banks absolut zeitlos wirkt und sich wohl problemlos in die Gegenwart übertragen ließe. Ziemlich verwirrend am Anfang, obwohl ich von der Synopsis ungefähr wußte worum es ging, und dann komplett faszinierend, allein von den Welten her, die der Erzähler durchirrt während sein anderes, physisches Ich im Koma liegt. Besonders die Passagen mit dem Conan-ähnlichem Barbar taten es mir an mit ihrem tiefschwarzem Humor.

Pain.Circle of pain on chest. Like a brand, a circular impression (am I a figure on a stamp, postmarked? A piece of parchment embossed with 'From the library of ...... ' Please complete:
(a) God, Esq.
(b) Nature (Mrs)
(c) C. Darwin & Sons
(d) K. Marx plc
(e) all of the above)).

Afterwards she took out tarot cards and started to tell his fortune. She was interested in the tarot, in astrology and sun signs and the prophecies of Nostradamus; she didn't believe deeply in them, they just interested her. He thought that was worse than believing in them completely.

I am a lucky bastard, he thought. I have so much, so much around me that is good. Not everything; I still want more, I probably want more than I could handle; in fact I probably want things that would only make me unhappy if I had them. But even that's OK; that's still part of the contentment.
If my life was a film, he thought, I'd roll the credits now; fade on this beatific smile in an empty room, the man on a ladder making things better, renovating, improving. Cut. Print. The End.

Oh god, back to Thatcher's Britain and Reagan's world, back to all the usual bullshit. At least the bridge was predictable in its oddness, at least it was comparatively safe.
Well, maybe not. I don't know.

I know one thing: I don't need the machine to tell me the choice. The choice is not between dream and reality; it is between two different dreams.
One is my own; the bridge and all I made of it. The other is our collective dream, our corporate imaginery. We live the dream; call it American, call it Western, call it Northern or call it just that of all we humans, all life. I was part of one dream, for good or ill, and it was half-nightmare and I almost let it kill me, but it hasn't. Yet anyway.

(Iain Banks, The Bridge, 1986)