Neil Gaiman ist immer ein Erlebnis. Ob nur bei einem kurzem Plausch und Signieren in Brüssel, einer von hoffnungslos überforderten Veranstaltern geleiteten Lesung in Köln oder jetzt endlich im Rahmen der siebten Lit.Cologne, es lohnt sich immer und sei es nur, weil er so nett, witzig und unterhaltsam ist, daß er sich auch schonmal wiederholen kann, ohne zu langweilen. Und wenn ihm dann noch ein so exzellenter Moderator wie Helmut Pesch zur Seite steht, unter dessen Leitung er sich ungehindert und entspannt entfalten kann, dann kommt dabei ein wirklich gelungener und unvergesslicher Abend heraus. Diesmal gemäß der Lit.Cologne-Tradition von Lesungen an etwas anderen Orten im Toyota-Autohaus am Raderbergsgürtel, was nicht nur Neil Gaiman sehr amüsierte ("... and if you don't like what I write, you get a free car.") Die Mitarbeiter des Autohauses gaben sich sehr viel Mühe und auch wenn die Akustik ab und zu etwas zu wünschen übrig ließ, habe ich doch schon wesentlich unerfreulichere Veranstaltungsorte und -Moderationen erlebt. An dieser Stelle gebührt Herrn Pesch denn auch ein ganz großes Lob. Nicht nur weil er sich ganz offensichtlich sehr gründlich über Neil Gaiman informiert hatte, und ihn in ausgezeichnetem Englisch tiefgreifende und interessante Fragen zu Anansi Boys, anderen Werken und seiner Art zu schreiben an sich stellte, sondern auch weil er, statt sich mit langatmigen Übersetzungsversuchen aufzuhalten, alles gesagte noch einmal kurz und knackig auf den Punkt brachte. Da kam denn auch u. a. zur Sprache, was Anansi Boys mit Comics zu tun hat, daß gerade die Genrefreiheit der Comics es Neil Gaiman ermöglichte, in dem Buch soviele unterschiedliche Elemente wie Komödie, Romantik, Horror und Fantasy einzubringen, daß es entgegen aller Konventionen unmöglich einzuordnen ist, auch und vor allem vom Autor selbst. "So what kind of book is it?" "Well.. it has about 450 pages .."
Erfreulich war auch, daß auch soviel andere Aspekte von Gaimans Werk angesprochen wurden, Journalismus, Filmarbeit und Drehbücher, Zusammenarbeit mit anderen Autoren, und seine Internetpräsenz und die Arbeit in seinem Blog, die wie es scheint, nicht nur auf seine Leser süchtigmachend wirkt, sondern auch auf ihn. Das Posting über seinen Aufenthalt in Köln war dementsprechend auch schon sehr schnell online ..
Gelesen wurde natürlich auch aus Anansi Boys, abwechselnd von Gaiman in englisch und dem armen, völlig vernachlässigten Gerd Köster in deutsch, der, außer wenn er vorlas, eigentlich nur stumm dabeisitzen durfte und obendrein Gaiman im Vergleich zu "Mad Martin Semmelrogge" viel zu normal vorkam. (Also ich vermisste Semmelrogge überhaupt nicht..) Ein wenig betrüblich fand ich es aber doch, daß die ausgewählten Passagen ausschließlich den komödienhaften Anteil des Buches wiedergaben. Wenn so ausführlich diskutiert wurde, wieviele unterschiedliche Genre in dem Buch vereinigt wurden, hätte es doch Sinn gemacht, auch die Auszüge entsprechend unterschiedlich zu machen.
Nach den Publikumsfragen, die teilweise auch sehr interessant waren, wie die nach untold stories (hier die Geschichte, wie Delight zu Delirium wurde) und nach Kinderbüchern (der Journalist, der 'Coraline' unmoralisch fand und Gaiman tatsächlich weismachen wollte, in Deutschland würden Kindern Grimms Märchen nicht mehr vorgelesen, gehört in den Hintern getreten), kam die Lesung zum Ende und es ging ans Signieren. Ich schaffte es diesmal nur ins letzte Drittel der Schlange (irgendwie bin ich wohl aus der Übung), woraufhin Regina gleich die Flucht ergriff. Aber nach einer Dreiviertelstunde geduldigen Ausharrens (es ging nur so langsam, weil Gaiman sich beim signieren immer soviel Zeit nimmt und viele Fans sich ganze Stapel Bücher mitgebracht hatten) konnte ich auch endlich die Zahl meiner von Neil Gaiman signierten Bücher von 6 auf 8 erhöhen. "Thank you for a lovely evening and come back soon!" Und das versprach er denn auch tatsächlich. Wow.

In den sieben Jahren, seit es die Lit.Cologne gibt, haben Regina und ich ja schon einiges auf den diversen Veranstaltungen erlebt. In all der Zeit ist es aber noch nie vorgekommen, daß wir bei einer Lesung dabeiwaren, die so aus dem Ruder lief, daß alles um ein Haar im Chaos endete. Soweit, daß die Zuschauer scharenweise aus dem Festsaal der Flora flüchteten, kam es zwar nicht, aber das war bestimmt nicht Tschingis Aitmatovs Verdienst. Woran mag es nur gelegen haben, daß dieser in Deutschland so beliebte und erfolgreiche Autor sich wie ein Platzhirsch ständig in den Vordergrund drängte, die Übersetzungsbemühungen seiner Dolmetscherin weitgehend ignorierte und mit aller Gewalt Werbung für sich und sein Buch machte? Waren die vorab erhältlichen Exemplare ("Der Schneeleopard" erscheint offiziell erst in einigen Tagen) nicht in genügender Anzahl verkauft worden? Oder lag es daran, daß sein langjähriger Übersetzer und Kamerad Friederich Hitzer nicht dabei sein konnte, weil er vor kurzem verstarb? Vielleicht hatte er diesen ungestümen und eigensüchtigen Autor besser im Griff gehabt. Vielleicht aber ertrug Aitmatov es einfach nicht, daß der ruhige und zurückhaltende Autor und Schamane Galsan Tschinag ihm letztendlich doch die Show stahl, nachdem er so überaus geduldig darauf gewartet hatte, daß die Reihe an ihn kam, und dann mit seinem Humor, seiner kindlich-frohen Weltanschauung und seinen guten Deutschkenntnissen, die es ihm ermöglichten, selbst einen Auszug aus "Die neun Träume des Dschingis Khan" vorzulesen, die Sympathien des Publikums sofort auf seine Seite zog.
Schade eigentlich, der Abend hätte so schön sein können, die beiden vorgestellten Bücher weckten durchaus Lust darauf sie zu lesen und ein tiefgehenderer Austausch zwischen den beiden Autoren wäre sicherlich sehr interessant geworden. Aber es hat eben nicht sollen sein ..

Ja, der deutsche Titel des Films ist "Pans Labyrinth" und nein, ich war nicht in der Original-Version. Leider. Wenn IMDB recht hat, dann wurde aus dem Faun ein Pan gemacht, weil das Wort Faun im englischen ähnlich wie Fawn klingt und man das Wesen ja so leicht mit einem Rehkitz verwechseln könnte. Ich hatte ja alles mögliche vermutet, z. b. ästethische Gründe oder so, aber so einen Blödsinn?? Obwohl, das klingt wirklich schon so absurd, daß es stimmen könnte. Und natürlich wird in Deutschland alles aus dem amerikanischen übernommen, obwohl der Film dort nur untertitelt ist und hier synchronisiert wurde und zwar nach der original spanischen Fassung ... seufz. Was rege ich mich eigentlich auf.
Erstmal vorab: inzwischen kann ich Cate Blanchetts offensichtliche Überraschung bei der Verkündung des Oskars für den besten ausländischen Film verstehen, denn nun tut es mir auch leid, daß der Faun den Oskar nicht bekommen hat. Auch wenn Deutschland sooooo lange keinen Oskar mehr bekommen hat, was hat das damit zu tun? Solche Erwägungen sollten dabei keine Rolle spielen, aber naja, die Realität ist eben anders.
Am meisten fasziniert mich an dem Film, wie ohne weiteres zwei völlig verschiedene Genres miteinander verknüpft wurden: Fantasy/Märchen (zugegebenermaßen mehr für Erwachsene) und historisches Drama/Kriegsfilm. Klingt zunächst, als wäre es unmöglich, aber in dieser Geschichte macht es Sinn. Die eine Welt spiegelt die andere, und während es in der einen "realen" Welt mit Faschismus, Folter, Mord, Größenwahn und Gewissenskonflikt ziemlich grausam zugeht, sind die Verhältnisse in der Traumwelt, in die die kleine Ofelia sich flüchtet oder vielmehr hineingezogen wird, auch nicht viel besser - es wimmelt nur so von seltsamen und undurchsichtigen Wesen, unverständlichen Regeln und Verboten, und Monstern, die direkt aus einem Alptraum entsprungen zu sein scheinen (die Riesenkröte war schon eklig genug, aber dieser blinde Menschenfresser - brrr.) Und zum Schluß bleibt es einem selbst überlassen, ob man die Märchenwelt als Realität akzeptiert und damit an den glücklichen Ausgang glaubt oder mit dem Schluß hadert. Sei's drum, wenigstens der unmenschliche Capitàn Vidal kriegt genau was er verdient.
Und ja, irgendwann muß ich mir den Film in spanisch ansehen. Wenn auch mit Untertiteln.