Neu gelesen (als E-Book)

Jodi Picoult, Small Great Things

Wenn mir nicht der neue Stephen King dazwischen gekommen wäre, hätte ich wohl mittlerweile einen weiteren Band von Picoult durch. Nach drei Büchern, die mich alle begeisterten, kann ich mir kaum noch vorstellen, dass mir eins nicht gefällt. Auch dieses hier war wieder packend, anrührend und stimmte sehr nachdenklich. Und traurig, trotz des guten Endes. Es ist noch nicht vorbei mit der Diskriminierung und Benachteiligung. Und wird es noch sehr, sehr lange nicht sein.

How often do you remind yourself how lucky you are that you own your house, because you were able to build up equity through generations in a way families of color can't? How often do you open your mouth at work and think how awesome it is that no one's thinking you're speaking for everyone with the same skin color you have? How hard it is for you to find a greeting card for your baby's birthday with a picture of a child that has the same color skin as her? How many times have you seen a painting of Jesus that looks like you?
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I tell them this: the part of the brain, physiologically, that allows us to blame everything on people we do not really know is the same part of the brain that allows us to have compassion for strangers. Yes, the Nazis made the Jews the scapegoats, to the point of near extinction. But that same bit of tissue in the mind is what led others to send money and supplies and relief, even when they were half a world away.
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(Aus der Author's note)
I knew that I wanted to write from the point of view of a Black nurse, a skinhead father, and a public defender - a woman who, like me, and like many of my readers, was a well-intentioned white lady who would never consider herself to be racist. Suddenly I knew that I could, and would, finish this novel. Unlike my first, aborted foray, I wasn't writing it to tell people of color what their own lives were like. I was writing to my own community - white people - who can very easily point to a neo-Nazi skinhead and say he's a racist… but who can't recognize racism in themselves.
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Just as racism creates disadvantages for people of color that make success harder to achieve, it also gives advantages to white people that make success easier to achieve. It's hard to see those advantages, much less own up to them. And that, I realized, was why I had to write this book. When it comes to social justice, the role of the white ally is not to be savior or a fixer. Instead, the role of the ally is to find other white people and talk to make them see that many of the benefits they've enjoyed in life are direct results of the fact that someone else did not have the same benefits.

(Jodi Picoult, Small Great Things, 2015)

Neu gelesen: (als E-Book)

Jodi Picoult, Leaving Time

Noch so ein Buch, das mich einfach nicht losließ. Ganz abgesehen von dem Killer Twist (Jodi Picoults eigene Worte) am Ende, der The Sixth Sense noch einiges draufsetzt, ist der ganze Handlungsstrang mit den Elefanten einfach nur faszinierend - das ganze geballte Wissen und wie sie so nahtlos in dieses ungewöhnliche Familiendrama oder besser -Krimi eingefügt werden. So wünsche ich mir Bücher. Und die angehängte Kurzgeschichte 'Larger than Life', die ich jetzt nicht separat listen wollte, rundete das Buch noch einmal ganz besonders ab.
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The only supernatural power at work here is the ability of the average person to find meaning in random details. We are a race that sees the Virgin Mary in the cut stump of a tree, that can find God in the twist of a rainbow, that hears Paulisdead when a Beatles song is played backward. The same intricate human mind that makes sense of the nonsensical is the human mind that can believe a fake psychic.
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I wonder if, as you get older, you stop missing people so fiercely. Maybe growing up is just focusing on what you've got, instead of what you don't.
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He shrugged. "I think grief is like a really ugly couch. It never goes away. You can decorate around it; you can slap a doily on top of it; you can push it to the corner of the room - but eventually, you learn to live with it."
Somehow, I thought, elephants had taken it a step further. They didn't grimace every time they entered the room and saw that couch. They said, Remember how many good memories we had here? And they sat, for just a little while, before moving elsewhere.
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She sighs. "Desmond and Lucinda, my spirit guides, said all the universe wants from us is two things: Don't do any intentional harm to yourself or anyone else, and get happy. They told me humans make it more complicated than it needs to be. I thought for sure they were feeding me a line. I mean, there's got to be more to it than that. But if there is, I guess I'm not supposed to know it yet."
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I could click on these links all day long. And by the time I was done, there would be hundreds more. There are an endless number of people who have left a love-shaped hole in the heart of someone else. Eventually someone brave and stupid will come along and try to fill that hole. But it never works, and so instead, that selfless soul winds up with a gap in his heart too. And so on. It's a miracle that anyone survives, when so much of us is missing.

(Jodi Picoult, Leaving Time, 2014)

Neu gelesen: (als E-Book)

Hans Fallada, Geschichten aus der Murkelei

Beim stöbern in Falladas Bibliographie stieß ich auf 'Hoppelpoppel, wo bist Du?', das ich aus irgendeinem Lesebuch kannte und schon lange vermisst hatte (und nie finden konnte, weil ich dachte es wäre von Schnurre) und diese kleine Märchensammlung, die auch gleich auf meinen Paperwhite wanderte. (Anders als Hoppelpoppel, den es leider oder vielleicht auch glücklicherweise nicht als E-Book gibt). Die Geschichten offenbaren eine ganz andere Seite von Fallada, wie die Einleitung von Lara Sonntag es noch besser ausdrückt als ich es kann:

"Doch es gibt auch einen ganz anderen Fallada - der nämlich zeitlose und wunderschöne Erzählungen für Kinder schrieb, voller skurriler und witziger Fabelwesen, sprechender Tiere, Tarnkappen und Zauberer. Die buchstäbliche Moral von der Geschicht kommt bei Fallada natürlich nicht zu kurz, aber nie mit dem prüden erhobenen Zeigefinger ..."

Und ja, außer der Titelgeschichte gefallen mir die 'Geschichte vom goldenen Taler' und 'Geschichte vom Brüderchen' hier am besten.

Neu gelesen: (als E-Buch)

Hans Fallada, Jeder stirbt für sich allein

Als Teenager hatte ich 'Kleiner Mann, was nun?' sehr geschätzt, aber dann, abgesehen von einigen Lesebuchgeschichten, nie wieder etwas von Fallada gelesen. Erst als (ausgerechnet) eine kanadische Chatfreundin das Buch erwähnte, wurde mir das Versäumnis bewusst, so dass ich es mir umgehend auf den Paperwhite lud. Jetzt gehen mir etliche Passagen immer noch sehr nach, vor allem aus dem Abschlußteil 'Das Totenhaus'. Ein bedrückendes Buch, das ich um nichts in der Welt hätte missen mögen. Schon das Vorwort des Verfassers machte mir das klar.
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Mancher Leser wird finden, daß in diesem Buch reichlich viel gequält und gestorben wird. Der Verfasser gestattet sich, darauf aufmerksam zu machen, daß in diesem Buch fast ausschließlich von Menschen die Rede ist, die gegen das Hitlerregime ankämpften, von ihnen un ihren Verfolgern. In diesen Kreisen wurde in den Jahren 1940 bis 1942 und vorher und nachher ziemlich viel gestorben. Etwa ein gutes Drittel diess Buches spielt in Gefängnissen und Irrenhäusern, und auch in ihnen war das Sterben sehr im Schwange. Es hat dem Verfasser oft nicht gefallen, ein so düsteres Gemälde zu entwerfen, aber mehr Helligkeit hätte Lüge bedeutet.
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Hergesells litten unter der Atmosphäre, in der sie in Erkner leben mußten. Aber sie redeten sich ein, daß sie sich nichts daraus machten und daß ihnen nichts passieren könnte, da sie ja gegen diesen Staat nichts taten. >>Die Gedanken sind frei<<, sagten sie, aber sie hätten wissen sollen, daß in diesem Staat nicht einmal die Gedanken frei waren.
So flüchteten sie immer stärker in ihr Liebesglück. Sie waren wie zwei Liebende, die sich in einer Sturmflut, in den Wogen, im Zusammenbruch der Häuser, zwischen ertrinkendem Vieh aneinandergeklammert haben und glauben, kraft ihrer Gemeinsamkeit ihrer Liebe dem allgemeinen Untergang entgehen zu können. Sie hatten noch nicht begriffen, daß es in diesem Kriegs-Deutschland ein privates Leben überhaupt nicht mehr gab.
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Es ist eine unermeßliche Grausamkeit, die in dieser über Tage, wochen, Monate verlängerten Todesangst liegt, und es sind nicht nur juristische Formalien, es machen nicht nur die eingereichten Gnadengesuche, auf die der Entscheid erst abgewartet werden muß, die diese Verzögerung bedingen. Manche sagen auch, der Henker ist überbeschäftigt, er kann es nicht mehr schaffen. Aber der Henker arbeitet nur an den Montagen und an den Donnerstagen, an den anderen Tagen nicht. Er ist über Land, überall in Deutschland wird hingerichtet, der Henker arbeitet auch auswärts. Aber wie kommt es dann, daß von Verurteilten der eine sieben Monate früher als sein in gleicher Sache Mitverurteilter hingerichtet wird? Nein, hier ist wieder die Grausamkeit am Werk, der Sadismus, in diesem Haus wird nicht roh geschlagen und nicht körperlich gefoltert, hier sickert das Gift unmerklich in die Zellen, sie wollen die Seelen hier nicht eine Minute aus dem Todesgriff der Angst entlassen.
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Sie hat es ja gehört in diesem Gefängnis, bei ihren Fenstergesprächen, daß es nicht der Galgen sein wird, der sie erwartet, sondern das Fallbeil. Sie haben es ihr gerne geschildert, wie man sie auf den Tisch schnallen wird, auf dem Bauche liegend wird sie in einen mit Sägemehl halbgefüllten Korb starren, und auf dieses Sägemehl fällt in wenigen Sekunden ihr Kopf. Man wird ihren Nacken entblößen, und über diesem Nacken wird sie die Kälte des Fallbeils spüren, noch ehe es zu stürzen beginnt.

(Hans Fallada, Jeder stirbt sich für allein, 1946)
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Neu gelesen: (als E-Book)

Ruth Hogan, The Wisdom of Sally Red Shoes

Ich hatte garnicht damit gerechnet, dass dieses Buch noch besser sein würde als Hogans erstes, so erfolgreiches Buch 'The Keeper of Lost Things', und wurde höchst angenehm überrascht. Die Story an sich um den Verlust eines Kindes ist schon so bewegend, dass ich mich kaum von dem Buch losreißen konnte, aber die vielen Ergänzungen - Geschichten zu Grabsteinen, Vergleiche mit Sitten und Gebräuchen der Viktorianer, Zitate zu den witzigsten Gelegenheiten aus dem Book of Etiquette von Lady Troubridge, dem britischen Pendant zu Knigge und immer wieder Lebensgeschichten, mal kurz, mal ausführlicher - machen es zu etwas Besonderem. Ich hoffe, dass es von Ruth Hogan noch viel mehr zu lesen gibt. Und bald.
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But there will be no angel to mark my grave. No one will come to my funeral except the undertakers and the vicar. There will be no flowers, no hymns, no tear-jerking music. No tears at all, in fact. Because there will be no mourners. The care home - or Happy Endings, as I have nicknamed it - where I shall have spent my old age waiting for death in inappropriate frocks and shoes, smelling of cheap rose talcum powder and wee and wearing smudged red lipstick on my teeth, will be very glad to be rid of me. The vicar, who will no doubt be short and skinny, with a weak chin and a lisp, and wearing beige Y-fronts under his vestments (or, in these days of fledgling ecumenical equality, thousand-wash-grey knickers and a bra with as much 'come hither' as a dentist's chair) will probably dismiss my coffin to the burner with the words 'Thunderbirds are go!'
I might get a prayer if I'm lucky.
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From here I can see the mourners returning to the cars, and none of them is wearing black. There is green and brown and blues, and even red. But no black. It was probably stipulated in the funeral notice - 'No black'. No bombazine. It seems to be more usual nowadays for bright colours to be worn to 'celebrate the life of the deceased'. Lady T must be turning in her grave. Her advice on this matter is unequivocal: 'Vivid colours, either on a man or a woman, show a disregard for the feeling of the mourners, a lack of respect for oneself, and a distinct ignorance of the laws of good conduct.'
She would undoubtedly feel that brightly dressed funeral guests were not taking the matter seriously, but I should prefer people at my funeral to be seriously stylish in scarlet, rather than bleak and boring in black.
The doors of the limousines are closed with a soft clunk by the undertakers; serious and dignified now in their tall hats. The cars snake slowly down the hill, under the arch of the lodge building and out of the iron gates. As the cortège disappears back into the land of the living, I wonder if the grieving family cocooned inside the long black cars are looking out at the bustling streets where daily life continues, callously regardless of their loss. I wonder if any of them is thinking, as I have done, 'How can the rest of the world be so completely unaffected by this death? How can everything else be so normal?'
But death is normal. We just can't admit it anymore.

(Ruth Hogan, The Particular Wisdom of Sally Red Shoes, 2018)

Neu gelesen:

Marie Reiners, Frauen die Bärbel heißen

Ja, das ist die Autorin, die 'Mord mit Aussicht' erfunden hat, und das und die Tatsache, dass die Protagonistin eine Variante meines Namens trägt und dazu auch zu meiner Generation gehört, machten mich doch richtig neugierig auf das Ostergeschenk meiner Mutter, obwohl es kein E-Book sondern die gebundene Ausgabe ist. Aber noch handlich genug zum lesen, und bei allem Makabren so spannend, dass ich es recht flott durchhatte. Die skurrilen Abenteuer der geradezu erfrischend ungewöhnlichen Protagonistin machten auch Lust auf mehr - und das sollte bei dem Ende wohl auch nur eine Frage der Zeit sein.

Ich seufzte unwillkürlich, und der Laut klang selbst für meine Ohren resigniert. Was wusste ich schon über Frauen? Warum waren sie nur so ... so blöde? Was trieb sie dazu, sich derartig lächerlich aufzuführen, wenn Gefühle ins Spiel kamen? Nicht, dass ich annahm, dass Männer klüger, fähiger, vernunftbegabter gewesen wären. Das waren sie definitiv nicht. Das MAMIL, Kommissar Lichtblau, Overcomb: Ebensolche Idioten wie Liberty oder Karin, nur anders.
Warum gab es kein drittes Geschlecht? Ich mochte weder Männer noch Frauen. Es konnte doch einfach nicht sein, dass dieses fitzelige, fleischige, feuchte Untenrum - bei Frauen die Vagina, bei Männern das Sie wissen schon plus auch noch diese hässlichen Hoden - wirklich für alles Böse, das sich die Menschen antaten, verantwortlich zeichnete? Warum waren nicht zumindest ein paar meiner Mitmenschen so wie ich? Sich selbst genügend, nicht fordernd, nicht obsessiv, nicht neugierig, nicht ständig irgendetwas von anderen erwartend? Pflanzen waren die besseren Bewohner dieses Planeten. Oder hatten jemals Seegras oder Blutbuchen irgendwem Ärger gemacht?

(aus: Marie Reiners, Frauen, die Bärbel heißen, 2018)

Wiedergelesen (als E-Book)

Lawrence Block, Hit List

Ich bin mir nicht sicher, aber das könnte das erste Mal sein, dass ich einen schon von vorneherein als E-Book gekauften Band nochmal gelesen habe. Aber bei an die 200 Titeln auf dem Paperwhite wurde es eigentlich auch mal Zeit, und der zeitliche Abstand war auch lang genug. Und es zeigte mir auch einmal mehr, wie fabelhaft Block vor allem bei Dialogen ist.

"When I said I'd been picked for a jury, the first thing my sister-in-law said was maybe I'd be on TV. You know, if they panned the jury. Which I don't think they're supposed to, but who cares anyway? What's the big deal about having your face on a few million television screens?"
"I think it makes it real," Keller said. "You'll see some woman, her baby gets eaten by a coyote, and some reporter sticks a microphone in her face and asks her how she feels."
"And instead of telling him to go fuck himself, like you'd think a normal human being would do -"
"She answers the question and shares her pain with the world. People thinnk that's what they're supposed to do. They think you have to be on television if you get the chance, because it validates your experience."

(Lawrence Block, Hit List, 2000)